中国教育发展研究中心是以国际教育交流与合作为主业的独立法人机构，是首批获得教育部、公安部、国家工商总局资格认定，可开展全国范围内自费出国服务业务的认证机构之一。中国教育发展研究中心以多年来积累的国际教育交流经验和国际教育合作伙伴为依托，开展自费出国学习、培训、国内外教育会议展览和论坛、中外合作办学以及国内外中短期教育考察及资格证书（培训）项目等教育合作与交流业务。中国教育发展研究中心与大多数省、自治区和直辖市的教育行政部门、众多的科研机构、学校、企业及社会团体建立了研究合作关系，初步形成了外部研究交流与专家咨询网络，经常合作开展专题调研，召开各类国内和国际的研讨会，举办短期培训活动，为地方政府决策和学校管理提供多方面咨询服务。
中国教育发展研究中心的宗旨是以促进中国教育与世界各国教育的交流与合作为己任，坚持引进外国优质教育资源和支持与推动中国教育走向世界相结合，运用多样化的市场手段，调动各种社会资源服务于中国教育，为推动中国教育的改革和发展做出贡献。