车到应城市黄滩镇刘垸村，一种独特的石膏味扑面而来。放眼望去，我们仿佛走进了一个粉笔世界：好多农家的门口，摆放着一个又一个叠架，叠架上层层晾晒着赤橙黄绿蓝白紫五颜六色的粉笔。颜色不同，形状各异，圆形、方形、三棱形，令人目不暇接，眼花缭乱。80%的农户生产粉笔素有“膏都盐海”之称的应城开采石膏已有400多年历史。纤维石膏储量、品位居全国之冠，被誉为“亚洲纤维石膏王国”，“王国”为粉笔的生产提供了充足原料。除此之外，该市还利用石膏开采加工建筑石膏、瓷用模型粉、食品添加剂硫酸钙、农田粉、石膏雕塑品、石膏装饰材料等数十个产品。 刘垸村位于应城石膏产区。许多农民掌握了制粉笔的技术，自产自销，有的为上海、广东等地客户贴牌生产。现在，全村1000户农家，八成生产粉笔，产销量约占全国85%的市场份额。起初，生产工艺非常简陋。一袋膏粉和配料，一个塑料模具，一次只能制作35根。经过几次技术革新，现在塑料模具变成了铜模具，一次能制作800根。”在一个生产作区，刘师傅正在现场制作粉笔。配料、点浆、搅拌、倒模、铸型、5分钟后，一铜模粉笔就从生产模具里跳了出来，平摊到层架上晾晒。抹了一下脸上的汗珠，刘师傅说：“制作粉笔要力气，也要技巧。”