废铁中可能含有一些有害物质，如铅、汞等。如果废铁不适当处理或倾倒，这些有害物质可能会渗入土壤和地下水中，对生态系统和人体健康造成潜在危害。

废铁如果不被回收利用，可能会成为生活垃圾填埋场的一部分。填埋废弃物会占用大量的土地资源并释放有害气体。通过回收废铁，可以减少填埋场的负荷，并减少对环境的不良影响。