中国是酒的故乡,也是酒文化的发源地,是世界上酿酒早的国家之一。酒的酿造,在我国有着相当悠久的历史。在中国数千年的文明发展史中,酒与文化的发展基本上同步进行。根据有关资料记载,地球上早的酒,是落地野果自然发酵而成的。
三四千年前，勤劳的祖先就发明了酿酒技术，在《世本˙作篇》中记载：早在尧舜时代，开始制作酒醪（láo），有五种味道。醪是酒汁和酒渣混合在一起的浊酒、甜酒。当时的酒分别有咸、甘、酸、苦、辛五种味道。而发酵一夜的，叫做醴（lì），味道较薄；发酵两天两夜的，叫醪，味道厚一些。酒汁、酒渣混合在一起叫做醅（pēi），此为浊酒。
细数整个历史，中国的文学艺术家和酒有着若大的缘分。耳熟能详的就是，李白斗酒诗百篇，嗜酒的李白，一生写诗无数，为人大气、宽容。酒就是他的知己，虽然酒也让李白得罪了高力士，断送大好生涯。但是，也是酒，令他为后世留下了一笔宝贵的财富。《将进酒》里的“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，唯有李白这样以酒作为生命的豪迈之士，才写得出如此空前绝后的诗篇。
我们也可以这样理解,酒的出现,冥冥之中早有安排。由此可见，酒乃天地间的灵秀之物。虽然进入肚中，却不能充饥，不能解渴，只作用于人的心神。神经细胞经过酒的滋润，便产生不可名状的感觉，与饮酒之前不同寻常。因此，人世间有了酒，人类的生活变得丰富多彩，人类的文明历史变得五彩斑斓，增添了许多有趣的风景，人生更增添了悠长的滋味。
酒成了一种文化，自然也有它的规矩。在古代，主人和宾客一起饮酒时，要相互跪拜。晚辈在长辈面前饮酒，叫侍饮，通常要先行跪拜礼，然后坐入次席。长辈命晚辈饮酒，晚辈才可举杯；长辈酒杯中的酒尚未饮完，晚辈也不能先饮尽。到了现代则没有那么复杂，一般是由主人说一些祝酒词；由晚辈倒酒以示尊敬；敬酒时要按顺序来，不能这一个那一个。同时反映出了中国传统文化的精华，滚滚流逝的中华文明史，处处飘溢着浓郁的酒香。
其实，我国古代文人雅士饮酒，很讲究饮人、饮地。饮人，就是风度高雅、性情豪爽、直率的知己故交，所谓“酒逢知己千杯少”。饮地是指饮酒场所，以竹林、画舫、名山、荷亭等地为佳。这些乐趣，让人回味无穷。
假如我们的祖先没有发明酿酒术，历朝历代的生活就会变得无滋无味，也不会有煮酒论英雄一说。回忆往昔的时候，也会减少很多乐趣。酒作为五千年历史文明中一种特有的文化载体，在人类历史发展中占有独特的地位。