二手冷凝器按其冷却形式可分为三大类型：水冷式、风冷式、蒸发式及淋水式。
水冷式：在水冷式二手冷凝器中，制冷剂放出热量被冷却水带走，冷却水可以一次流过，也可以循环使用，当使用循环水时，需要有冷却水塔或冷水池，水冷二手冷凝器有壳管式、套管式、沉浸式等结构形式，水冷式冷水机用的二手冷凝器常用的是壳管式二手冷凝器，外壳采用5mm以上厚度之钢管制成，经防锈处理，耐压20Kg/平方厘米。热交换管采用无缝紫铜管，耐压10Kg/平方厘米，两端盖可互换以变更接水管方向，水管流程多回路，各台二手冷凝器者与压缩机容量互相配合，其总热传导系数应能容许0.00005Kcal/h.平方厘米℃-1结垢因子，二手冷凝器水压降不超过6.5mAq，直通式水管易清洗维护保养。
风冷式：在风冷式二手冷凝器中，制冷剂放出的热量被空气带走,它的结构形式主要为若干组铜管所组成，由于空气传热性能很差，故通常都在铜管外增加肋片，以增加空气侧的传热面积，同时采用通风机来加速空气流动，使空气强制对流以增加散热效果。
蒸发式及淋水式：在这类二手冷凝器中，制冷剂在管内冷凝，管外同时受到水及空气的冷却。