人类进入通信卫星时代的历史非常短暂。1945年，英国业余无线电专家、抖幻小说作家阿瑟·克拉克博士建议，在赤道上空两万两千三百英里的地方，利用三个等距离的卫星作为“地球外中继站”、建立一个速而有效构全球通讯网。这一当时被视作科学幻想的吻想，在十几年后成为了事实。
1957年．前苏联发射了第一枚卫星“文普尼克”(sputnik)。
美国不信落后，积极开始发展卫星计划，于1958年12月发射了卫星“成功号”。
1962年，英、关、法三国首次实验洲际卫星电视转播．即分别由英、法两国向美国播送彩色电视节日，因卫星尚未能与地球的转速同步，美国的接收电视仅能持续15分钟，这颗在世界上最早用于转播电视节目的通信卫星，是由美国电话电报公司在该年发射的“电星一号”卫星(TeIeMarl)传送的。传送的图像为一些舞台演出。
自此之后，利用卫星收看新闻等电视节目，成为了20世纪60年代和70年代最了不起的电视成就。
1963年11月20口，美国总统肯尼迪遇刺，美网无线电公司的转播卫星迅速将这—事件的图像传送给了日本及欧洲的23个国家。卫星电视的传播威力首次发挥出来，美国和日本间的第—次卫星转播就是播送的这条新闻。
1964年秋，第29届夏季奥运会在日本东京举行，日本电视工作者将大会开幕式等现场实况，用卫星转播到了北美洲和欧洲。至此卫星越洋现场转播的技术已相当成熟。
为了达到连续广播的目的，“同步通讯卫星三号”于1964年发射升空，这颗卫星的轨道和速度能使卫星固定在地球上某一地方的上空，即能在完全同步的轨道上运行。
1969年7月19日，人类第—次登上月球，许多国家的亿万观众从电视屏幕上看到了离地球25万英里以外美国字航员阿姆斯持朗迈出人类具有跨时代意义的一步及宇航员登上上球的情景。人们强烈感受到了出卫星电视所开辟的全球电视新纪元的到来。