单一种玻璃纤维，虽然强度很高，但纤维间是松散的，只能承受拉力，不能承受弯曲、剪切和压应力，如果用合成树脂把它们粘合在一起，可以做成各种具有固定形状的坚硬制品，既能承受拉应力，又可承受弯曲、压缩和剪切应力。
由于其强度相当于钢材，又含有玻璃组分，也具有玻璃那样的色泽、形体、耐腐蚀、电绝缘、隔热等性能，象玻璃那样，历史上形成了这个通俗易懂的名称“玻璃钢”（FRP）亦称作GFRP，即纤维强化塑料
玻璃钢运用的地方相当广泛，民用如许多城市雕塑、工艺美术造型，快餐桌椅、摩托车部件、玻璃钢花盆、安全帽、高级游乐设备、家用电器外壳等
交通工具如各种小型汽艇、救生艇、游艇，以及汽车制造业等也广泛用到玻璃钢，节约了不少钢材。
喷气式飞机上用它作油箱和管道，可减轻飞机的重量。登上月球的宇航员们他们身上背着的微型氧气瓶，也是用玻璃钢制成的。
玻璃钢加工容易，不锈不烂，不需油漆。
国内玻璃钢的成型大体还是沿用最古老的复合材料成型方法-手糊。
手糊成型工艺的流程是：先在清理好或经过表面处理的模具成型面上涂抹脱模剂，待充分干燥好后，将加有固化剂(引发剂)、促进剂、颜料糊等助剂并搅拌均匀的胶衣或树脂混和料，涂刷在模具成型面上，随后在其上铺放裁剪好的玻璃布(毡)等增强材料，并注意浸透树脂、排除气泡。重复上述铺层操作，直到达到设计厚度，然后进行固化脱模。
其他还有拉挤成型工艺、缠绕成型工艺、模压成型工艺
热固性模压成型是将一定量的模压料加入预热的模具内，经加热加压固化成型塑料制品的方法。其基本过程是：将一定量经一定预处理的模压料放入预热的模具内，施加较高的压力使模压料填充模腔。在一定的压力和温度下使模压料逐渐固化，然后将制品从模具内取出，再进行必要的辅助加工即得产品。
纤维缠绕工艺是一种在控制张力和预定线型的条件下，应用专门的缠绕设备将连续纤维或布带浸渍树脂胶液后连续、均匀且有规律地缠绕在芯模或内衬上，然后在一定温度环境下使之固化，成为一定形状制品的复合材料成型方法。
拉挤成型工艺是通过牵引装置的连续牵引，使纱架上的无捻玻璃纤维粗纱、毡材等增强材料经胶液浸渍，通过具有固定截面形状的加热模具后，在模具中固化成型，并实现连续出模的一种自动化生产工艺。
玻璃钢成型粗糙，只能做一些造型比较简单，精度要求不高的产品，但是因为其在性能、用途、寿命属性上大大优于传统制品，通过设计师利用其性能的创造，一定会发挥更大的价值！