以往铝型材表面装饰工艺常用的有丝网印刷、表面贴膜、烤漆和电泳涂装等，它们虽然都有自身优势，但是凹版印刷制版周期长；而铝型材表面贴膜基本依靠进口膜，成本高；烤漆虽然成本降低了，但是色彩单一，缺少装饰性；电泳涂装耐候性比较差、极易失光、粉化等缺点。因此将喷墨打印制版容易、油墨附着力强、打印精度高、色彩丰富等特点应用在铝材表面装饰上。由于水转印具有可以曲面印刷的特点，因此就其在铝材表面上的应用进行了研究，并将喷墨打印应用在水转印上，填补了这方面国内研究的空白。
首先深入了解了铝材表面及处理的方法，对各种工艺处理后的粘接性进行了比较，同时尝试了多种可用于金属表面用涂料，并根据涂料表面的特性采取加入少量添加剂的办法以改善它对油墨的适应性。其次研究了喷墨打印在水转印上的应用，研究了在不同温度，转印介质，过渡层配方，溶剂的用量和添加剂及其用量的情况下，转印时伸长率，初始接触角及接触角变化率的规律。
通过实验得到金属表面涂料中加入少量SDBS可以明显提高涂料表面对水性油墨的适应性，而水转印时伸长率随着转印温度升高而降低；随着硝化棉含量增多而升高；锁着溶剂乙酸丁酯和R-2树脂的增多而降低，接触角受过镀层中加入的表面活性剂影响，随着表面活性剂增多初始接触角降低，同时接触角变化率也增大。最后通过正交分析法优化工艺条件，在以接触角变化率为主要衡量指标时，水温控制在35-40℃，过度层中加入4%的Span80,40%的硝化棉和20%的R-2树脂时转印效果，并且可以很好的在铝材表面实现转印。