我国清洁服务起步较晚，它是随着我国社会主义市场经济体制的确立、经济和社会的快速发展、人民生活水平的不断提高而产生的一个朝阳产业。清洁服务的产生，满足了社会大环境和家庭小环境两方面从物质到精神方面的需求。据不完全统计，目前国内已有数十万家清洗工程公司，其中上海1500多家、广州1200多家、北京1000多家、深圳700多家、西安600多家、兰州400多家(车辆清洗以及家政清洁业未统计在内)。清洁服务行业从业人员达1000万人左右，已跻身我国十大服务行业的前列。清洗范围也由单一的锅炉清洗，扩展到石油、化工、电力、机械、煤炭、核工业、船舶、运输、食品、纺织、公共设施、市政建筑等各行各业;清洗剂也由单纯的三酸两碱发展到多功能、低污染的高效绿色清洗剂;清洗设备也由起步时的毛巾、剧子、捅、泵及简单的清洗机，发展到如今先进、高效的高压水喷射设备、超声波清洗设备、PIG管道清洗设备、紫外线-臭氧清洗装置、激光清洗器、清洗机器人和自动多能清洗平台等。广阔的市场需求也在推动行业向多样化和专业化方向发展，特别是工业清洗领域出现了许多新的机遇，精密和超精密工业清洗领域会呈现出持续高速发展的态势。
但是，由于清洁服务行业准入门槛较低的“痼疾”，以及人们普遍存在的认为清洁行业是个不需要技术含量的低端劳动行业的误区，导致清洁行业在发展过程中仍然存在许多亟需解决的问题。
由于对清洁服务行业存在传统的偏见认识，目前大部分清洁服务企业的管理人员，尤其是中层以下管理人员的文化程度不高，而这部分人在企业运营模式方面有着至关重要的影响。而其在执行管理职能时，却由于受文化水平的限制，只是凭借习惯观察和经验积累去分析问题、解决问题，很难创造出好的管理思想，这对行业的长远发展极为不利。另外，到目前为止，政府没有针对清洁服务行业的专门机构，而社会上的清洁协会缺乏权威性和公信力。由于缺乏引导行业发展的核心力量，导致清洁服务行业长期处于一种无序、恶性竞争的状态，导致清洁服务行业做强非常困难。
长久以来，说起清洁行业，很多人以为就是扫地擦窗或是悬在半空中清洗高楼的“蜘蛛人”，其实，清洁行业是一个绵长的产业链，已经被称为21世纪的“朝阳产业”，清洁行业的覆盖面很广，商机也非常丰富。国外清洁产业在三产行业中占有相当份额，造就了一批资产上亿的富豪。但在我国，清洁行业的发展还处于端倪状态，市场有待培育，发展有待规范。