近年来，中国经济发展的步伐令世界震撼。但是，生态环境也为此付出了巨大代价。德国《明镜》周刊对中国环保总局副局长潘岳进行了专访，他说这些问题将很快引起全民关注，并将产生成千上万“环境难民”。
污染问题令人堪忧
中国经济以9.5%的发展速度，取得令世界眩目的成就，但同时也有隐患令人担忧——发展中消耗了太多原材料。
比如，创造1万美元价值所需的原料，是日本的7倍，是美国的近6倍，或许更令人尴尬的结果是，比印度还多3倍。事态不能这样发展下去。
但是，这种观点在国内尚未形成气候。许多因素集中到一起：原材料稀缺，没有足够的土地，人口持续增长。目前，中国已经有13亿人口，这个数字是50年前的2倍。到2020年，中国人口将达到15亿。城市化进程伴随着沙漠化，可居住及可利用土地都是50年前的一半。
每年中国都不断加强自己作为一个经济神话王国的形象。但是，奇迹将很快结束，因为环境跟不上发展的步伐。1/3的中国土地上都遭遇过酸雨的袭击，7大河中一半的水资源是完全没用的，而另有1/4的中国人没有纯净的饮用水。1/3的城市人口不得不呼吸被污染的空气。城市中只有不到20%的垃圾是按照环保的方式处理。最后一点要强调的是，世界上10个污染最严重的城市中国占了5个。
环境问题对经济影响很大
空气污染成为困扰中国城市的主要问题。由于空气和水已经被污染，中国的GDP为此损失了8%-15%。那还没有包括健康问题的损失。人们为此付出的代价是，北京有70%-80%的癌症和环境污染有关。肺癌成了头号。
人们对这些健康问题的反应如何？
即使到现在，中国的西部，和其他有生态压力的地区已经很难养活居住在那里的人口了。未来，将有22个省市1.86亿居民需要安家。然而，其他省市只能收纳大约3300万人。那意味着中国将有1.5亿生态移民，或者叫做“环境难民”。
政府在努力控制污染。而且在一些城市已颇见成效，比如北京的空气质量有了很大提高。此外，现在河流和湖泊的水质比过去洁净很多。现在，不但有更多自然保护区，还建立了一些环保模范城市。其他措施包括:退耕还林，确保法律法规执行比从前更严格等。
有人批评政府只关注经济增长，而不考虑发展的持续性。现在这种思想仍是主流。对他们来说，GDP是惟一衡量政府表现的标准。但是，人们都相信经济繁荣和政治稳定是和谐发展的。这其实是的错误。如果政治改革跟不上，那么经济增长越快，就越快遇到政治危机。如果贫富差距扩大，中国的一些地区和整个社会将不稳定。如果民主和法律体系落后于整个经济发展，各个民族将不能保护他们自己的利益。
人们还有个假设也是误区：经济增长能解决环境、原材料和人口增长的危机。事实上，没有足够的钱，而且时间也来不及。发达国家人均GDP是8000美元到1万美元，可以支付起这个代价，但中国还不行。在达到人均4000美元以前，不同的危机正以各种形式冲击着中国。总之，中国经济上还不够强大，解决环境问题绝非一朝一夕之事。
“绿色GDP”是一个模型，它包括经济增长的成本，如环境污染，还有正在和德国探讨的一个话题：中国官员的表现不仅通过经济增长来衡量，而且还要通过他们是如何解决环境问题和社会问题等方面来综合评估。
如何降低环境犯罪
许多人担心严格的环境法会使经济发展放缓。也有一些人认为中国还不能担负起创造一个更洁净的环境应付出的代价。
近年来，中国已经叫停30项工程，包括几个能源站——其中有一个在三峡。法律强制关闭一些公司，原因是他们的投资项目对环境有害。不幸的是，其他的工程还在进行。他们只要支付一小笔罚金——和它们的投资相比是九牛一毛。
这就是为什么法律法规需要改革。即使环保部门权力很小，也要制止非法工程，包括经济利润高的行业，如钢铁、水泥、铝合金制造和造纸厂。许多违反环境保护的人通常都是手持大把现金或以其他方式要求政府官员通融。但是，人民、媒体和科学都向着正义的一方。事实上，环保的压力正是提出“绿色GDP”的初衷。
中国缺乏一次全民的环境运动。到目前为止，一般公民很少有机会站出来反对有争议的工程。法院有时甚至不接受人们的环保诉讼。
政治上的共同决议应该是任何社会民主的一部分。然而，当下并不是要上演一出外人看来民主的闹剧，而是需要一个法律制度能为公众撑腰，特别是在处理环境问题的项目时。如果这样做是可行的，那么各方都会从中受益。
近年来，中国经济发展的步伐令世界震撼。但是，生态环境也为此付出了巨大代价。德国《明镜》周刊对中国环保总局副局长潘岳进行了专访，他说这些问题将很快引起全民关注，并将产生成千上万“环境难民”。
污染问题令人堪忧
中国经济以9.5%的发展速度，取得令世界眩目的成就，但同时也有隐患令人担忧——发展中消耗了太多原材料。
比如，创造1万美元价值所需的原料，是日本的7倍，是美国的近6倍，或许更令人尴尬的结果是，比印度还多3倍。事态不能这样发展下去。