在专业音响工程中周边设备时专业音响系统中的重要组成部分，它的作用对于各种节目信号进行加工处理和润色，弥补建筑声学的缺陷，补偿电声设备性能的不足和产生特殊的声音效果等等。使系统的声音更为悦耳动听，满足使用要求。
专业音响设备中周边设备的特点是品种繁多，功能各异，原理复杂，更新极快，使用广泛，如果不掌握器工作原理和使用方法很难用好用他们，设置会适得其反，把音响效果搞的更糟或者是把它们全部作为摆设，浪费投资。
音频信号为什么要数字化
在专业音响工程中声音信号都是属于连续变化的不规则信号(模拟信号)，这种信号在传输、储存和变化中常会产生下列问题：
1.信号经经处理有线或无线传输后，是信号/噪声比变坏和失真加大;
2.音频信号储存的录音载体(磁带、唱片)的信号动态范围只有40~50DB,远低于节目源的最大信号动态范围(可达120DB);专业音响工程中在信号编辑和变化中(节目编辑、转录和效果处理等)随着变换次数的增加，音质会迅速恶化。
音频信号的数字化是专业音响工程中可以完全解决的问题，让音质有飞跃般的提高。