聚丙烯酰胺（PAM）是丙烯酰胺均聚物或与其他单体共聚而得聚合物的统称，是水溶性高分子中应用最广泛的品种之一。由于聚丙烯酰胺结构单元中含有酰胺基、易形成氢键、使其具有良好的水溶性和很高的化学活性，易通过接枝或交联得到支链或网状结构的多种改性物，在石油开采、水处理、纺织、造纸、选矿、医药、农业等行业中具有广泛的应用，有“百业助剂”之称。聚丙烯酰胺能适应多种絮凝现象，其用量小、效率高，生成的泥渣少、后处理容易，对于某些情况具有特殊的价值。
聚丙烯酰胺的作用是利用其分子上所带电荷与污泥颗粒所带电荷相反，正负电荷中和后使之脱稳。利用其高分子的长链条作用把许多细小污泥颗粒吸附并缠结在一起，结成较大的颗粒。前一作用为压缩双电层；后一作用为吸附架桥。聚丙烯酰胺的作用范围如下：
1、污水处理絮凝剂：聚丙烯酰胺对于悬浮颗粒粗且高浓度、带正电荷、中性或碱性PH值的污水。阴离子分子链含有一定量的极性基团，可以吸附水中悬浮的固体颗粒，从而在颗粒间架桥形成大絮体。因此；它加速了悬浮颗粒的沉降，具有明显的加速溶液澄清和促进过滤的作用。该产品广泛用于化工废水和废液的处理以及城市污水的处理。自来水行业水处理、高浊度水净化、沉淀、洗煤、选矿、冶金、钢铁工业、锌铝加工工业、电子工业等。可以起到很好的沉淀净化和絮凝作用。
2、石油工业用减阻剂：在石油开采过程中，聚丙烯酰胺用于采油钻井，能有效降低摩阻，提高采收率；防治水窜，效果明显。
3、用作增稠剂：聚丙烯酰胺按千分之一的比例溶解后粘度很高。因此，可以添加到一些产品中，以提高粘度。常用于造纸、酒精、洗涤剂等产品，效果理想。
在市面上，聚丙烯酰胺的型号众多，不同客户适用的型号需要通过规模化选型来最终确定。因此，产品型号越丰富的企业，在选型方面就越具优势，更能匹配客户需求。然而，除了选型的重要性，聚丙烯酰胺的质量稳定性同样至关重要。