工业设计的目的是满足人们生理与心理双方面的需求。工业产品是满足手工艺时人们生产和生活的需要，无疑工业设计就是为现代的人服务的。它要满足现代人们的要求。所以它首先要满足人们的生理需要。

与传统产业相比，工业设计产业具有知识技术密集、物质资源消耗少、成长潜力大、综合效益好等特征。作为典型的集成创新形式，与技术创新相比，工业设计具有投入小、周期短、回报高、风险小等优势。

当涉及到机械外观设备设计时，产品的外观是为了在用户的主观意识系统中反映产品的不同内在强度。产品外观设计的处理方法实际上是一种形式美规则的方法，它将形式美规则内部结构作为表层的意义，以实现产品外观性能和用户期望的相同理想和目标。产品外观设计主要包括三个优点：实用价值、艺术表达和合理化。

在产品外观设计中，产品的三维造型具有美学和实用价值两个特征，这两个特征都基于组件功能。不同种类的产品有不同的外观设计，但它们的效果不同，导致了不同的设计形式。然而，每个产品的外观和结构都是统一的，因此产品的形式和形状设计符合产品的功效。在满足所需功能要求的前提下，打动消费者的重要性就变成了形式是否符合消费者的审美价值。产品设计中的形式美规则将极大地影响产品造型设计的美学价值。在某种意义上，产品形式美的规则已经成为产品设计中三维造型的核心。