钻井液除砂器通过高速旋转产生离心力，将钻井液中的固相颗粒分离。其核心部件是高速旋转的锥形转鼓，钻井液从上部进入后，在离心力作用下，密度较大的固相颗粒被甩向转鼓内壁，清洁的钻井液则从上部溢出。这种物理分离方式无需添加化学药剂，既经济又环保。
除砂器的分离效果主要取决于转速、处理量和钻井液性质。转速越高，产生的离心力越大，分离效果越好。但过高的转速会增加设备磨损和能耗，因此需要根据实际情况进行优化。
除砂器的性能直接影响钻井液的清洁度。清洁的钻井液能有效降低钻头磨损，提高机械钻速，减少井下复杂情况的发生。
在钻井作业中，除砂器是固控系统的道防线。它能有效去除40-80微米的固相颗粒，为后续的除泥器和离心机减轻负担。在深井和超深井作业中，除砂器的作用尤为突出。
除砂器对钻井安全的影响主要体现在两个方面：一是维持钻井液性能稳定，防止因固相含量过高导致的井壁失稳；二是减少钻具磨损，延长钻具使用寿命。在高压地层钻井中，除砂器还能有效控制钻井液密度，防止井喷事故发生。