浮标有不同的种类和规格，按布设的水域可分为海上浮标和内河浮标。海上浮标标身的基本形状有罐形、锥形、球形、柱形、杆形等。由于浮标受风、浪、潮的影响，标体有一定浮移范围，不能用作测定船位的标志。警示海上浮标用途广泛, 其作用是在难以或不宜设置固定航标的地方标明航道范围,并标明浅滩或危及航行的障碍物。

装有灯和灯笼的浮标被称为灯浮标,昼夜不停地通过置在航行水域的浮标,配有夜光灯,称为灯光浮标,于日夜辅助航行水域的航行。

警示海上浮标根据布置的水域可分为海洋浮标和内河浮标。

水深可达: 0.5米-300米。可以检测水质的物理参数:PH、水温、浊度、叶绿素-a、蓝绿藻、溶解氧、COD、氧化还原电位、电导率(可转化为盐度)、油、罗丹明、

悬浮固体、水位、水流和潮汐。警示海上浮标可以检测水质的化学参数:氯化物、盐、亚盐、硅酸盐、磷酸盐等。可探测的气象参数:

风向和相对湿度,太阳辐射,降雨,警示海上浮标可以起到警示作用,