网络电视又称IPTV（Internet Protocol TV），它基于宽带高速 IP网，以网络视频资源为主体，将电视机、个人电脑及手持设备作为显示终端，通过机顶盒或计算机接入宽带网络，实现数字电视、时移电视、互动电视等服务.

网络电视包括IPTV、互联网电视，它利用互联网整合多种内容资源对电视节目进行直播或点播。它是近些年较流行的视频节目传输形态，依靠宽带网络等相关技术并使用交互式的形式，向用户提供各类视频节目，同时还提供相关的增值业务。

互联网电视是经新闻出版广电总局审核批准的厂商所搭建的一个集成性平台，然后利用电视端通过公共互联网连接这个平台，互联网电视不能提供电视频道的直播服务，比如乐视电视、小米盒子以及其他智能电视，但互联网电视能够实现电视节目内容的点播，且电视节目资源较传统有线电视节目丰富。

受众需要在不同的地点、不同的时间、不同的环境，可以不受限制的收看电视节目，在短时间找到感兴趣的节目进行观看，不用再担心传统电视固定的播出时间及节目内容的限制，可以随看随停，任意切换。