发电机在工农业生产、国防、科技及日常生活中有广泛的用途。发电机的形式很多，但其工作原理都基于电磁感应定律和电磁力定律。因此，其构造的一般原则是：用适当的导磁和导电材料构成互相进行电磁感应的磁路和电路，以产生电磁功率，达到能量转换的目的。
电枢反应：
当发电机接上对称负载后，电枢绕组中的三相电流会产生另一个旋转磁场，称电枢反应磁场。其转速正好与转子的转速相等，两者同步旋转。
同步发电机的电枢反应磁场与转子励磁磁场均可近似地认为都按正弦规律分布。它们之间的空间相位差取决于空载电动势E0与电枢电流I之间的时间相位差。电枢反应磁场还与负载情况有关。当发电机的负载为电感性时，电枢反应磁场起去磁作用，会导致发电机的电压降低；当负载呈电容性时，电枢反应磁场起助磁作用，会使发电机的输出电压升高。
操作规程
1.启动前应检查燃油箱油量是否充足，各油管及接头处无漏油现象；冷却系统水量是否充足、清洁、无渗漏，风扇皮带松紧是否合适。检查内燃机与发电机传动部分应连接可靠，输出线路的导线绝缘良好，各仪表齐全、有效。
2.启动后，应低速运转3～5分钟，待温度和机油压轮均正常后，方可开始作业。发电机在升速中应无异响，滑环及整流子上电刷接触良好，无跳动及冒火花现象。待运转稳定，频率、电压达到额定值后，方可向外供电。
3.运行中出现异响、异味、水温急剧上升及机油压力急剧下降等情况时，应立即停机检查并排除故障。
4.发电机功率因数不得超过迟相（滞后）0.95。频率值的变动范围不得超过0.5HZ。
5.停机前应先切断各供电分路主开关，逐步减少载荷，然后切断发电机供电主开关，将励磁变阻器复回到电阻值位置，使电压降至值，再切断励磁开关和中性点接地开关，后停止内燃机运转。
起动前的准备工作：
1、机房操作人员应遵守安全操作规程，穿工作服和绝缘鞋，机组人员应分工明确；
2、检查飞轮及发电机部分防栏杆罩是否完好；
3、检查各变速箱、离合器、调速器、油位、各紧固件等，确认完好，油水温度不低于20度时，方可起动；
4、将各系统管路闸门设置在“工作”位置；
5、检查传动机构的链接螺栓，并紧固好；
6、将离合器手柄压力是否正常，超速保险装置是否定位；
7、检查贮气瓶压力是否正常，超速保险装置是否定位；
8、打开打气泵的排污阀；
9、检查循环水泵、机油泵、燃油泵是否正常；
10、将励磁电阻置于的电阻位置，并将送电开关断开。