家具是由材料、结构、外观形式和功能四种因素组成，其中功能是先导，是推动家具发展的动力；结构是主干，是实现功能的基础。这四种因素互相联系，又互相制约。由于家具是为了满足人们一定的物质需求和使用目的而设计与制作的，因此家具还具有材料和外观形式方面的因素。
家具多指衣橱、桌子、床、沙发等大件物品。
外观形式
家具的外观形式直接展现在使用者面前，它是功能和结构的直观表现。家具的外观开花依附于其结构，特别是外在结构。但是外观形式和结构之间并不存在对应的关系，不同的外观形式可以采用同一种结构来表现。外观形式存在着较大的自由度，空间的组合上具有相当的选择性，如梳妆台的基本结构都相同，但其外观形式却千姿百态。
家具的外观形式作为功能的外在表现，还具有认识功能，因此，具有信息传达和符号义；还能发挥其审美功能，从而产生一定的情调氛围，形成一定的艺术效果，给人以美的享受。
板式优点在于力学性能上一般优于实木。顾客之所以有这种心态，也并非完全错误，“无醛不成板”，有板不可能无醛。
客观讲，从“居室环保”来看，实木的VOC含量远远低于板材。从“全球环保”来看，用板材在一定程度上缓解资源紧张，有利于可持续发展。
按家具风格上可以分为：现代家具、后现代家具、欧式古典家具、美式家具、中式古典家具，新古典家具，新装饰家具、韩式田园家具、地中海家具。
按所用材料将家具分为：玉石家具、实木家具、板式家具、软体家具、藤编家具、竹编家具、金属家具、钢木家具，及其他材料组合如玻璃、大理石、陶瓷、无机矿物、纤维织物、树脂等。