氙弧灯是一种利用氙气通电实现的气体放电灯。未经滤过的氙弧灯灯光，并不能很好的模拟到达地球表面的自然暴露。在人工老化箱内，通常是通过光照过滤器（滤镜）改变照射到试样表面的光谱以模拟各种类型的自然暴露的阳光。例如当使用硼硅玻璃内外滤镜时，氙灯经滤镜后所发出的光谱能量分布*近似于户外自然日光；而当外滤镜改为钠钙玻璃，则光谱*接近经窗玻璃滤过后的自然日光。
氙弧灯老化试验箱以长弧氙灯为光源，模拟和强化耐候性加速老化的试验，特别适用于各种塑料、油漆、涂料、汽车内饰件、土工布、纺织品、染料、皮革、电工电子产品、彩色建材，电线电缆等材料的模拟日光光照人工老化试验。通过设定光辐照度、温度、湿度、淋雨等条件，提供实验所需的模拟自然环境，以测试材料的颜色褪色、老化、透过率、剥离、硬化、软化、龟裂等性能变化。
氙灯是一种发光功率大,接近日光的灯,分为长弧氙灯、短弧氙灯和脉冲氙灯三类。一般采用1.8kw的风冷氙灯和6kw的水冷氙灯来作为氙灯试验箱标准光源。由于氙灯工作时灯管本身会发热并需要强制散热。风冷氙灯是以高速冷空气来冷却氙灯灯管,而水冷氙灯则是以快速流动的冷却水来带走灯管热量。氙灯工作时在辐照强度调节装置并配以滤光片的作用下,试验品可以得到符合标准要求的相关光谱所需光照强度。氙气是惰性气体中原子序数较大的元素(也就是较重的元素),原子半径较大。
氙灯老化试验箱采用能模拟全阳光光谱的氙弧灯来再现不同环境下存在的破坏性光波，可以为科研、产品开发和质量控制提供相应的环境模拟和加速试验，又名“阳光辐射防护试验装置”，根据试验标准与方法分为三种，风冷氙灯（LP/SN-500）、水冷氙灯（LP/SN-500）、台式氙灯（TXE），其区别在于试验的温度、湿度、精度、时间等。是老化试验箱系列中不可或缺的一种检测仪器。
1)光谱能量分布测量仪器采用分光辐射仪或其他类拟的仪器，其测量波长范围为0.28μm～3.00μm，其测量结果是的扩展不确定度(k=2)不大于被测辐射强度允差的1/3。
2)皮革氙灯老化试验箱辐射强度测量仪器采用太阳辐射强度计或其他类似的仪器，其测量波长范围为0.28μm～3.00μm，其测量结果是的扩展不确定度(k=2)不大于被测辐射强度允差的1/3。
3)温度测量仪器采用由铂电阻、热电偶传感器及二次仪表组成的温度测量系统，其测量结果的扩展不确定度(k=2)不大于被检温度允差偏差的1/3。
氙灯试验箱温度控制是一个关键因数。试验机是通过控制黑板温度来控制测试环境，且试验机转轴内部为中空结构，在转轴下端设置可随转轴转动的信号发射器，利用多根导线将样品架温度传感器电连接，通过转轴的中空结构连接信号发射器，由温度传感器检测温度信号发射到接收器上，微电脑接收并处理各传感器的信号。