水转印使用的材料是在基材表面加工的能够整体转移图文的印刷膜,基材可以是塑料薄膜,也可以是水转印纸。这种印刷膜作为图文载体的出现是印刷技术的一大进步,因为有很多产品是难以直接印刷的,而有了这一载体,人们可以通过成熟的印刷技术将图文先印在容易印刷的载体上,再把图文转移到承印物上。如:具有一定高度的、比较笨重的、奇形怪状的物品或是面积很小的物品都可以采用转印工艺。单就水转印工艺来说,它的适应范围很广,几乎没有不可以转印的产品,用于水转印的转印材料有水披覆转印膜和水标转印纸。
为了避免这个缺点,我们经常把水披覆转印膜上的图文设计成不具有具体造型,变形后也不影响观赏的重复图案。水转印膜在凹版印刷机上印刷能够获得很高的伸长率,印刷成本可大大降低,同时凹版印刷机具有的张力自动控制系统,一次可印刷出4~8种颜色,套印准确度较高。凹印水披覆转印膜使用水转印油墨,和传统油墨相比,水转印油墨耐水性好,干燥方式为挥发性干燥。
归纳起来,水转印主要有如下特点:
(1)能够把平面印刷图案转变为立体图案,用简单的平面印刷技术解决了复杂的立体曲面印刷问题。
(2)转印图案色彩丰富、层次清晰、仿真效果好。
(3)转印的图案色彩牢固,耐磨性好。
(4) 操作工艺简单、易于掌握。
(5)适合于对表面形状复杂多变的产品进行装饰,特别适用于曲面的印刷整饰。
(6)社会效益及经济效益显著。
水标转印可分为可溶性正转水标转印;玻璃、陶瓷、搪瓷高温烘烤挥发性正转水标转印;可剥膜性正转水标转印;反转水标转印等4种类型。其原理基本相同,都是利用丝网或胶版印刷,将图案文字印刷在水转印底纸上,盖膜成型;转印时,将印好的图形浸泡,图形可与底纸分离;将分离后的图形贴到需装饰的物品上、干燥;利用烧烤或喷漆的方法,将图案固定在物品上,即完成全部水转印过程。