户外运动的帐篷分为几大类：广告帐篷（促销帐篷）、军用帐篷（民用帐篷、工地帐篷）、人字顶大帐篷，旅游帐篷{（3季帐篷（普通户外活动用）和4季帐篷（冬季 / 高山用）}救灾帐篷、充气帐篷、洗消帐篷、儿童游戏帐篷。下面我们详细介绍这几类帐篷之间的不同。

按撑开方式可以分为快开帐篷及手搭帐篷。

四季帐：更为结实的四季帐通常会增加1到2根支撑杆，以使支撑系统能抵御更强的风力或是更厚的落雪层。冬季帐的外形通常设计成圆滑的穹顶形，以尽量减少外帐顶部的平坦部位，防止堆积积雪。当然了，这些冬季/高山帐同样适用于相对温和的气候条件下。只是它们额外多出来的支撑杆的重量使他们要比三季帐更重一些。

可转换帐是可以调整为三季帐的四季帐。调整的方法通常是从帐篷的支撑系统中拆掉1到2根支撑杆，以及在设计中提供可拆卸的通风部件，在温和的天气中可以拆掉或打开以加强通风。

简单的形式是单层帐。基本上，这种帐只是一块用帐杆撑起来的带有几个通风口的雨布，在较温暖的天气中，可以将通风口的拉链打开，以加强通风。

根据实际野外使用经验，在野外环境中PU800涂层可以防小到中雨，PU1000－1200的涂层可以防中到大雨。 另外，一些做工考究的品牌还会增加一些新功能，例如—防晒。拥有防晒功能就和太阳伞的防紫外线一样，相信这对爱美人士来说，是一个不可忽视的指数。