1、废铁回收是一种载能资源，应用废铁炼铁可以大幅度降低生产铁铁的生产综合能耗。废铁是一种低碳能源，应用废铁炼铁可以大量减少“三废”产生，降低碳排放。废铁回收后是一种无限循环使用的再生资源，发展废铁、增加废铁供应能力是缓解对铁矿石依赖的重要途径。废铁是一种重要的不可缺少的优质炼铁原料，将逐步取代铁矿石的主导地位，成为铁工业的主要炼铁原料。 2、废铁是在生产生活工程中淘汰或者损坏的作为回收利用的废旧铁铁;其含碳量一般小于2.0%，硫、磷含量均不大于0.05%。废铁回收由于其产生的情况不同，而存在各种不同的形状，其性能与产生此种废铁的成材基本相同，但也受到时效有效性、疲劳性等因素的影响，而性能有所降低。 3、我国废铁回收产生的地域分布也不平衡，我国80%以上的废铁分布在京、津、沪、粤、辽、黑、冀、晋、鲁、鄂、川及江苏这12个工矿企业比较集中、人口比较稠密的省市;其它地区由于地理条件较差、人口较少，生成的铁不足20%。废铁回收加工一般情况下采用机械加工，常用机械为压包机、切割机等。废铁回收主要用于长流程转炉中的炼铁添加料或短流程电炉的炼铁主料。南京废铁回收 4、国内废铁回收由于受到淘汰年限的限制，所以基本处于废铁回收的贫乏时期，满足不了铁铁工业快速发展的需要，2005年，国内主要铁厂废铁单耗为169.08千克，比2004年的220千克有较大幅度的降低，幅度达到了23%。2005年进口废铁约1020万吨，出口量可以忽略不计，废铁回收需求量将达6190万吨，生产回收1043万吨。 废铁是一种重要炼铁资源。废铁与废铜、废铝、废塑料、废纸等其他再生资源不同，不会随着循环次数的增加而降低理化性能指标，降低产品质量。某种意义上，炼铁就是铁水净化过程，相对于原生资源铁矿石，废铁是一种优质炼铁资源，也是可以替代逐步走向枯竭的铁矿石资源的一种优质原料资源。故而，行业应逐步鼓励提高废铁比，积极废铁回收，在高昂铁矿石价格和低碳经济发展要求下，占得先机。
废铁回收经常粘有油和润滑脂之类的污染物，不能立刻蒸发的润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废铁回收，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废铁回收受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂等易汽化物料，会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，也不宜加入炼钢炉。 为此，许多钢厂采用预热废铁的方法，使用火焰直接烘烤废铁铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。废铁回收在金属预热系统中，主要需解决两个问题：，不完全燃烧的油脂能产生大量的碳氢化合物，会造成大气污染，必须设法解决;第二，由于输送带上的废铁大小不同，厚度不同，造成预热及燃烧不均匀，废铁上的污染物有时不能彻底清洗。 废铜回收利用分为两类，一类是新铜，主要是生产废铜和冶炼铜的工业生产加工。另一种是旧铜，已经流入铜后消费品中回收废铜。一般来说，新类型的回收废铜占一半以上。说到废铜回收，我必须提到国内环保政策。除回收铜外，可直接用于下游加工，另一方面将冶炼，冶炼过程中又有一定的污染。 首先对废铜进行再生整理，经熔化后经无污染的铜或铜合金同成分直接处理，严重污染铜精炼处理，进一步清除杂质；对铜合金废料进行混合、熔化成分调整。
废钢按作用划分分为两大类，不同作用和用途的废钢，所属的大类不同。一类是熔炼用废钢，一类是非熔炼用废钢。废钢是当前钢铁冶炼中一种除生铁外的主要炼钢原料。废钢回收利用具有较高的环保、经济、社会效益。废钢回收的价值在于：1、废钢是一种低碳资源 废钢可减少炼铁、焦化、烧结等铁前工序的废水、废渣、废气的产生，废水76%、废渣72%、废气86%。若加上铁矿石选矿过程所产生的尾矿渣，炼焦和烧结过程中产生的粉尘等可减少排放废渣97%。采用废钢炼钢可以大量减少“三废”产生，降低碳排放。 2、废钢是一种节能资源 炼钢从生产工序角度分为“长流程”和“短流程”。长流程一般指转炉炼钢，原料以铁矿石（生铁）为主，废钢为辅。短流程一般指电炉炼钢，原料以废钢为主，生铁为辅。 大型钢铁生产企业，从铁矿石开始到焦化、烧结、炼铁、炼钢，整个工艺流程中能源消耗和污染排放主要集中在炼铁及铁前工序，一般占综合能耗的60%。和铁矿石相比，用废钢可以节约这部分能源，大幅降低钢铁生产综合能耗。 3、废钢是一种重要炼钢资源 废钢铁与废铜、废铝、废塑料、废纸等其他再生资源不同，不会随着循环次数的增加而降低理化性能指标，降低产品质量。某种意义上，炼钢就是钢水净化过程，相对于原生资源铁矿石，废钢是一种优质炼钢资源，也是可以替代逐步走向枯竭的铁矿石资源的一种优质原料资源。故而，行业应逐步鼓励提高废钢比，积极废钢回收，在高昂铁矿石价格和低碳经济发展要求下，占得先机。 4、废钢是一种循环再生资源 钢材——成型——使用——报废，每8-30年一个轮回，可无限循环反复使用，且自然损耗很低。每用1t废钢，可减少1.7t精矿粉的消耗，同时减少4.3t原矿的开采和2.6t钢铁尾矿渣的排放。 此外多用废钢，少用铁矿石，是当前铁矿石价格居高不下情况下，缓解这种困境的重要举措，增加废钢铁供应能力是缓解对铁矿石依赖的重要途径。
折旧废金属 这是金属制品完成其使用寿命后报废时形成的废金属。由于折旧废金属的形成，需要经过金属的生产、金属制品的制造、使用、报废和回收等若干生命周期阶段，一般要经历几年甚至十几年的时间，所以，折旧废金属又称”长期废金属“。 进口废金属 这是从其它国家进口的废金属。由于通常情况下，只有废金属资源短缺的国家才进口废金属，因此，本文中不把它看作是进口国的废金属资源。