废钢铁是一种载能资源和环保资源，用废钢直接炼钢比用矿石炼铁后再炼钢相比可节约能源60%、节水40%，大大减少废气、废水和废渣的排放，分别可减少85%、75%和98%。有利于清洁生产和排废减量化。随着国家环保政策趋严，废钢回收利用的规模总体上趋于扩大。2018年，中国废钢回收量为18392万吨，同比增长14.8%。目前，我国废钢有三个主要来源： 1、冶金企业在冶炼过程中产生的废钢包括轧制、模铸等生产环节中产生的废钢铁。 2、钢铁下游企业在加工过程中产生的废钢，例如机械、汽车等行业在加工环节产生的废钢铁。 3、从社会回收的废钢铁。主要从社会上回收的各种废钢料，包括各种废旧设备、钢结构件、生活用品废旧钢铁、报废的机车、车辆、汽车、钢轨、工具、船舶、用具等。一般来讲，钢铁的回收期在8-30年。 随着国民经济的发展，越来越多的钢铁进入淘汰期，我国积累的废钢量逐渐增加，同时，社会回收的废钢也将出现快速增长。 废钢铁是再生资源品种中回收量占比的品种，2017年，受取缔"地条钢"的影响，废钢铁资源量不断攀升，导致废钢铁价格持续下跌，废钢铁替代铁矿石成本优势逐渐显现，钢铁企业开始加大废钢铁的使用量。 同时，在环保重压下，电炉炼钢作为环保的生产工艺，使用量快速增加，进一步加大了对废钢铁的需求。
废钢铁是指生产领域和消费领域产生的废钢铁的总称。 生产领域产生的废钢主要是指钢铁、机械、铁路、建筑、通讯、油田、电力、水利等生产领域产生的钢渣、废钢坯、废次材、边角料、各种报废设备或器材、1995年仅重点钢铁企业就回收废钢铁1320万吨。消费领域产生的废钢铁主要是指城乡居民、企事业单位在消费过程中阁下的各种废钢铁及其制品，废钢铁是钢铁生产中重要的炉料资源，尤其是电炉炼钢，要配用80%的废钢。用废钢代替生铁炼钢，由于其硫、磷等有害元素含量低，还可以缩短冶炼时间。lt废钢可炼出好钢800Kg左右，约等于lt生铁投炉炼钢的产量。用lt废钢，就可少用铁矿石3～5t，焦炭500Kg左右，石灰石300Kg左右，可少采矿石15～20t，减少运输30～40t，降低能耗80%，节约工业用水40%左右。
生产不锈钢圆钢、不锈钢扁钢的过程中会出现一些废钢，这些废钢也是很多企业充分利用的，但是我们会怀疑这样的废钢与普通废钢是一样的，如果不是它们之间有什么不同呢？ 1、从韧性和硬度来看:普通废钢柔软坚韧，容易弯曲，不易断裂；铬防锈废料坚硬，能弯曲，不会断裂；镍铬不锈钢废料是坚韧的，可以弯曲，不会断裂。 2、从抗氧化方面的区别:普通废钢容易氧化生锈、发黄；铬不锈钢废料不容易生锈；镍铬不锈钢废料不容易生锈。 3、从色差来看:普通废黑棕色；铬不锈钢酸洗后呈白色；腌制前呈棕色和黑色；镍铬不锈钢酸洗后呈银白色。棕色和白色，未经酸洗(铬锰氮钢是黑色和硬)；冷轧无退火银白色，反光，硬。 4、来自磁的差异:普通废钢在情况下都会被磁铁吸引；铬不锈钢废料有磁性，能被磁铁吸引；镍铬不锈钢废料在退火条件下没有磁性。经过冷加工后，会有一点磁性，但高锰钢和铬锰钢含锰量较高，磁性大。 5、从光泽上的区别:普通废料没有氧化光泽；铬不锈钢废料钝化；镍铬不锈钢废料有光泽。 6、用硫酸铜擦拭的区别:普通废钢呈紫色；铬不锈钢废料不变色；镍铬不锈钢屑刮掉氧化层，滴少许水，硫酸铜擦拭不会变色。
废金属和VC混合料再生新技术具体做法是：将混有氯乙烯的废旧金属送入800－900摄氏度的熔化炉内，氯乙烯和金属发生反应，生成金属氯化物、二氧化碳和水。由于氯完全和金属发生反应，从而不会产生剧毒物质二恶英。 利用不同金属氯化物气化时的温度差可以按照种类回收金属。在实验炉阶段进行的实验结果表明，97%的锌和铅、95%的铁都可以得到回收。