随着动力锂电池退役期的到来,锂电回收产业也有望逐渐发展起来。除了政策支持,锂电回收的环保效益和经济效益是另外两大重要动力。一方面,锂离子电池中含有的重金属和其他有害物质,不仅会对环境质量造成不利影响,还可能对人类的健康造成极大的威胁。另一方面,锂电的回收有利于锂、钴、锂等有价金属的循环再利用,是规避电池原料短缺风险的有效手段,经济效益十分显著。
锂离子电池由正极、负极、隔膜、电解液、电池壳(盖)组成。对于车用锂离子电池而言,正极材料主要包括三元材料(含有镍钴锰三种元素)、磷酸铁锂材料、锰酸锂材料等;负极材料主要以碳材料为主,包括人造石墨、天然石墨、硅碳合金和钛酸锂材料等;隔膜材料主要以聚烯烃类材料为主,包括聚乙烯和聚丙烯隔膜;电解液则主要包括碳酸脂类溶剂和六氟磷酸锂电解质盐;封装形式主要包括圆柱形、方形和软包装三种形式。
磷酸铁锂电池虽不含镍钴锰等有价技术元素,其1.1%的锂元素含量高于我国开发利用的品位仅为0.8%~1.4%(Li2O)的原矿(对应到锂含量仅0.4%~0.7%)。贵重金属价格的上涨及矿产资源的稀缺使得废旧锂离子电池回收的价值凸显,回收效率高,较直接开采矿石的生产方式更具有成本优势。
(1) 预处理:包括放电、拆解、分离分选等主要步骤,其中放电技术主要包括:短接放电、液氮低温穿孔等,分离技术主要包括:机械分离、酸/ 碱溶、有机溶剂溶解、热处理法等;
(2) 回收:包括浸出/ 富集和分离纯化。浸出/ 富集分为干法回收、湿法回收;分离纯化是指以化学溶剂萃取浸出方法将正极活性物质中的金属组分转移至溶液中,通过萃取、沉淀、吸附、电解等对高附加值的金属进行分离提纯和回收;
(3) 再利用:分为直接修复再生和电极材料的合成两种技术体系,其中电极材料合成方法主要包括:高温固相合成法、溶胶凝胶法、水热合成法和电沉积再生法等。