叉尾鮰，即斑点叉尾鮰（Ietalurus Punetaus）又称沟鲶、钳鱼，属于鲶形目、鮰科鱼类。原产于北美洲，是一种大型淡水鱼类，具有食性杂、生长快、适应性广、抗病力强、肉质上乘等优点。美国叉尾鮰鱼自1985年从美国引进原种进行驯化，于1989年繁育成功，经过十几年的发展， 嘉鱼县建成了全国的叉尾鮰鱼种苗繁殖和供应基地。

生殖

斑点叉尾鮰雌雄性比约1:1，其标准性成熟年龄为3龄，体重1－4.5千克，从生产角度讲，亲鱼以4－5龄，体重2.5-3.5千克者为好。体重4.5千克的亲鱼可产卵约30000粒。产卵季节在湖北地区为5月底至7月底，广东等南方地区为5月初至7月初，产卵水温为20－30℃，在水温23－25℃，孵化时间约6－7天。刚孵化的仔鱼体长约10毫米。

雌雄亲鱼鉴别

雄鱼生殖器官肥厚而突起，似乳头状，生殖器末端的生殖孔较明显。雌鱼生殖器似椭圆形，生殖孔位于肛门与泌尿孔之间。雄鱼体形较瘦，头部宽而扁平，两侧有发达的肌肉，颜色较暗淡，呈灰黑色；雌鱼头部较小，呈淡灰色，体型较肥胖，腹部柔软而膨大。

食性

幼鱼主要摄食个体较小的水生生物，如轮虫、枝角类、水生昆虫等；成鱼则以浮游动物、各种蝇类、摇蚊幼虫、软体动物、大型水生植物、植物种子和小杂鱼为主食。在人工饲养下，各生长阶段均喜食人工饲料。斑点叉尾鮰日夜均摄食，且有集群摄食的习性，主要以底层摄食为主，但幼鱼有时也游到水面摄食。