今天,人们每天都会和铝有亲密接触,很少会对这种材料多加思考。单就美国来说,每年就要消耗一千亿个铝质饮料罐。这些铝罐大约有60%再循环,又做成新的铝质用品。
在汽车行业,把铝当成一种优先材料来使用已取得重大进步。一般的现代机动车采用铝材较以前都有增长。辐射器、引擎块、传送外壳、车轮、车身面板、保险杠、空间框架、引擎支架、驱动轴和悬框普遍都是用铝做成。
铝合金焊接工艺的发展与碳钢有所不同。由于原铝合金有许多元素,每一种合金元素对母材的可焊性不同的影响,所以有必要发展很多不同的填充合金以适应这些不同的合金元素。比如,一些原铝合金有特殊的化学性,为特定合适的机械和物理特征设计,而且并没有的可焊性。
这些合金的化学性质凝固特性不好,容易产生凝固裂纹。为了发展合适的焊接工艺,不产生有裂纹的焊缝,必须掌握每种不同的合金的凝固裂纹敏感性。这一焊接发展工作从本身来说就是一个大工程。许多工作由铝母材制造商完成,因为他们方便知道铝的可靠焊接方法和工艺,同时也铝装配工完成,他们也知道这种新型材料的潜力,很希望使用它。
钨极氩弧焊
钨极氩弧焊法主要用于铝合金,是一种较好的焊接方法,不过钨极氩弧焊设备较复杂,不合适在露天条件下操作。
电阻点焊、缝焊
这种焊接方法可以用来焊接厚度在5mm以下的铝合金薄板。但是在焊接时用的设备比较复杂,焊接电流大、生产率较高,特别适用于大批量生产的零、部件。