磁铁是指可以产生磁场的物体或材质，通常用金属合金制成，具有强磁性。传统上可分作“性磁铁”与“非性磁铁”。
性磁铁可以是天然产物，又称天然磁石，也可以由人工制造（强的磁铁是钕磁铁）。
非性磁铁，有时会失去磁性。
古希腊人和中国人发现自然界中有种天然磁化的石头，称其为“吸铁石”。这种石头可以魔术般的吸起小块的铁片，而且在随意摆动后总是指向同一方向。早期的航海者把这种磁铁作为其早的指
南针在海上来辨别方向。
经过千百年的发展，今天磁铁已成为我们生活中的强力材料。通过合成不同材料的合金可以达到与吸铁石相同的效果，而且还可以提高磁力。在18世纪就出现了人造的磁铁，但制造更强磁性材料的
过程却十分缓慢，直到20世纪20年代制造出铝镍钴(Alnico)。随后，20世纪50年代制造出了铁氧体(Ferrite),70年代制造出稀土磁铁[Rare Earth magnet 包括钕铁硼(NdFeB)和钐钴(SmCo)]。至此， 磁学科技得到了飞速发展，磁铁强磁材料也使得元件更加小型化。
钕铁硼磁铁的钕铁硼的除垢防垢工作原理：水通过钕铁硼高强磁化处理后，水分子键同时发生角度和长度的变形，氢键角从105度减小到103度左右，使水的物理化学性质发生系列变化，钕铁硼磁铁水的活性和溶解度大大提高，水中的碳酸钙在蒸煮过程中分解生成较低松软的碳酸氢钙，钕铁硼磁铁不易在壁上积存，极易被水带走。另外水的聚合度提高，被溶解的固态物质成为更细的颗粒，粒子细化后，两颗离子间的距离较小，不易凝结在壁上，从而达到除垢的效果。
磁铁在生活中是一个很普遍的东西，但你们知道如何的去分辨同等规格的磁铁大小吗？
种方法，把两个同等的大小规格的磁铁放在可以吸附的平面上，如：贴片、刀片、铁门等，用手感来辨别磁力的大小。往往手感都是正确的感觉。不管你要拿去做什么，手感都是非常重要的一种感觉。第二种方法用电子秤：磁力弱的磁铁一般和他的密度有关系，密度小的话磁力也相对比较小，重量重的话磁力相对来说是比较大的，相反重量轻磁力则小。也就是说比较重的磁铁是比较大的，在测磁铁的时候，要到克。
第三种高斯计，这种测试出来的结果就更加直观明了，但测试的时候需注意，测磁铁中心就都测磁铁中心，如果一个测磁铁边缘，一个测磁铁中心位置也是不准确的。
测试磁铁磁力一般都是用高斯机测量的，其他测试方法有：
1.赫姆赫兹协振线圈测试，可以测试整块磁铁的全部磁通量；
2.霍尔效应探测，常规的测试方式以高斯值的形式反映，原理是磁场的里头的行波管在磁场下表现出霍尔效应；
3.轴向场描绘，用来描绘磁性组合的磁场分布；
4.固定吸力测试；
5.高分辨率测试可以测出10万分之一的磁场变化。
钕铁硼是磁性材料，由于其优异的磁性能而被称为“磁王”。钕铁硼磁性材料是钕，氧化铁等的合金，又称磁钢。
钕铁硼的处理主要有电镀（化学镀）、转化膜、涂层等几个方面。
、电镀
钕铁硼电镀主要的是镀镍和镀锌。
镀镍根据镀层结构不同，分为单镍、双镍、镍铜镍等；根据外观色泽不同，分暗镍、半光亮镍和光镍。一般镀镍层为镍铜镍的亮镍和半光亮镍居多。镀镍的优点是镀层较耐磨、耐环境性好等，比较差的是镍层是铁磁性物质，对磁性能有一定的影响，对薄小产品特别明显，改进办法是用部分铜层替代。化学镍和电镀镍磷合金的铁磁性较弱，但是退镀比较麻烦，一般不作为主流镀层供用。
化学镍相对比电镀镍镍层比较均匀，但是，目前尚不能在钕铁硼的基体上直接施镀，而且化学镍使用大量的络合剂、还原剂且镀液寿命短、施镀推动力低、能耗高，因此也不能作主流镀层。
镀镍后产品，根据对镀层的要求，还可以镀金、银、锡、代铬、仿金、黑镍等镀层。