再生金属来源广泛，蕴藏于工业金属废料、废旧机电、废旧电子产品、废电线电缆、废旧包装、废旧家电等多种形态的废弃物中。 废弃物形态不同，开发处理方式和难度迥异，其总体开发流程可分为回收、预处理、再生、利用四大环节。 回收环节是将含有废旧金属且具回收利用价值的废旧资源进行有效集中的过程，它是再生金属生态化开发的基础环节，主要包括废旧资源回收、分类存储及运输等活动。
金属屑从机械加工、铸造视点来考虑，金属材料中的钢、铁、铜、铝四屑也是回吹运用的重要方面一般在机械制造工业中，钢材的运用率也只需80%左右。铸铜铸铝件的材料运用率一般仅在50%左右。其他的金属材料都变成金属屑和边角料，可作为铸冶炉料的辅料运用，可见回收运用也是节约的重要途径之一。
废旧物资即陈旧（闲置）的东西，或废弃的，可以作为再生资源的可回收利用性。在日常生产生活过程中所剩余的价值不大的物资。包括：陈旧、报废、二手、库存、生产生活所产生的物资。例如废金属、废纸、再生塑料等，甚至废旧家电中还有相当一部分部件可以重复利用和作为再生资源的。废旧也是一种资源，只是不被人们所关注，很长时间一直秉持着旧货即丢、废品即扔的传统思想。这样不仅影响生态环境，而且这些“宝贝”有一定的经济价值，是一种变废为宝的“生财之道”。
静脉产业，即资源再生利用产业，是以保障环境为前提，以节约资源、保护环境为目的，运用先进的技术，将生产和消费过程中产生的废物转化为可重新利用的资源和产品，实现各类废物的再利用和资源化的产业，包括废物转化为再生资源及将再生资源加工为产品两个过程。