黄金首饰是指以黄金为主要原料制作的首饰。黄金的化学符号为 Au，比重为17.4，摩氏硬度为2.5。黄金首饰从其含金量上可分为纯金和K金两类。
纯金首饰的含金量在99%以上，可达99.99%，故又有“九九金”、“十足金”、“赤金”之称。
色金首饰
是指在其它金属表面包上 24K或22K的金箔，如金箔的K数太低，其柔软性较差。包金首饰的外观与真黄金首饰相似，金光闪闪，又不易褪色，使人真假难辩。
但仔细观察首饰的凹陷处、夹角处、背后等，可以发现有金箔凹凸不平，有翘边起皮的现象。如首饰上有断裂接头，可从此看到金属材料的断面是外黄里白。此外，包金首饰的手感也较轻，质地较纯金首饰硬，牙咬无印，不易弯曲，久戴金箔易起皮脱落。
成色高的黄金首饰受敲击或往硬地抛掷时，发出“噗嗒、噗嗒”的沉闷低声，且无音韵、无弹力，K金有音韵、有声、有弹力，弹力越大、音韵越尖越长者，成色越差。
试金石
利用金对牌(已确定成色的)和被试首饰在试金石上磨道，通过对比颜色，确定黄金首饰成色。此法应在自然光和日光灯下进行，不能在直射的太阳光线和白炽灯下进行。
用酸点
在试金石上分别磨出被鉴定首饰和对牌的金道，用玻璃棒点试硝酸在金道上，因金元素化学性质稳定，不与酸反应，故颜色不变。若非金或非纯金，金道则消失或起变化。变化规律是“三快、三慢”，即成色低的消失快，成色高的消失慢；混金消失快，清金消失慢；大混金消失快，小混金消失慢。视其金道消失情况，比较对牌就可确定黄金首饰成色。