又称清管球，多用于清除管内积水和输气管道中的凝液,也用于施工完毕,投产之前的管内清扫，以及在油品顺序输送中用作隔离。清管球的外径一般比管道内径大 2%，称为过盈量。清管球放入管道前，必须先在球内充水使之胀大，以便清管球在管内运行时与管壁形成环带接触面，达到较好的密封和清管效果。
清管器在管道中运行是靠在它前后形成的压差，运行压差一般为0.3～0.5千克力/厘米。清管球运行所需压差比其他形式清管器小。清管球经长距离运行而磨损后，其直径变小，密封性能和清管效果都会下降，可采取再充水加压的方法恢复球的直径。一个用耐磨塑料制成的、壁厚50毫米的清管球可运行2000公里左右。清管球适应性强，可以从小曲率半径的弯头通过；并可借助于球的重力实现发送和接收时的就位。清管球的缺点是清除管内积蜡和铁锈等固体物质的效果较差，造价较高，并且球体上也难于安装测试仪器。
管道安装流程
1、管材运输，应清理道路上的障碍物。车运输必须有起重工或装卸工配合；手推车运输必须将管子绑扎牢固，装卸时起落一致；用滚杠运输不得用手直接调整滚杠，管子滚动前方不得有人。塔吊往高处运管时，应遵守本规程塔式起重机有关规定。材堆放应放稳放牢，不得乱堆乱放。
2、铲管材破口、磨口、剔飞刺、敲焊渣时，操作人员应戴防护眼镜，对面严禁有人。
3、煨管时，钢丝绳在管上应绑扎牢固，操作人员不得站在钢丝绳的里侧或随意跨越钢丝绳。锚和别管用的桩子必须牢固。
4、管道吹洗时，排出口应设专人监护。在吹洗和试验过程中，不得进行安装或检修。
5、熬沥青时，应遵守本规程中“熬油”中有关规定。
6、安装立管时，在开启管子的预留洞口的钢筋网或防护盖板前应向总承包单位提出申请，办理洞口使用交结手续后。方可拆除.操作完毕应将预留洞口防护盖板恢复好，盖严盖牢。
7、安装冷却塔立管时，上端与冷却塔连接的后一根管的法兰盘
输油、输气管道收发清管器用的装置是由发送筒、接收筒、快开盲板和阀门等组成。接收筒和发送筒的内径均大于清管器直径，便于清管器进入筒内。清管球发送筒和接收筒还有一定斜度，可以利用球的滚动进行收发作业。清管器清扫出的污垢从接收筒的放空阀排入地下污油罐。清管器收发装置可间隔2～3个站设置一套。在没有收发装置的站内，可以在不停泵的条件下采用越站流程，使清管器通过。
经常清管可减少管内污物的积存，提高管道的输送效率，延长清管器的使用寿命。但清管的频率要根据计算出的清管周期来确定。
管道维护工作中突出的是破漏抢修和更换管段等大型事故处理作业。如果破漏是因腐蚀穿孔造成的，可以用夹具堵住管道上的漏孔，然后进行补焊。如果管道严重损坏或发生变形，就必须切除管道并更换新管段。切除管道时漏出的油、气很容易引起火灾。在低处切除管道时，必须防止大量油气漏出，常使用机械式封堵器封堵管道，在不停输的情况下进行抢修作业。
机械封堵的方法是在需要更换的管段的上、下游各开一个孔，每一孔内塞入一个带皮碗的封堵器，隔断两端的油或气，然后排净损坏管段中的油或气，用机械割刀将管段割下，再将两个清管球塞入两端割口内，并在清管球与封堵器之间充入氮气，以防焊接时爆炸。将配好的新管段就位、对口、施焊，焊好后将封堵器从管内提出并封闭开孔，即完成封堵换管工作。当管道修复运行后，在下游站的清管器接收筒中回收两个清管球。封堵更换管段时，在封堵前可先引出旁通管，以保证在整个换管过程中管道输送不间断。