叉车在企业的物流系统中扮演着非常重要的角色，是物料搬运设备中的主力军。广泛应用于车站、港口、机场、工厂、仓库等国民经济中的各个部门。第二次大战期间，叉车得到发展。中国从20世纪50年代初开始制造叉车。是随着中国经济的快速发展，大部分企业的物料搬运已经脱离了原始的人工搬运，取而代之是以叉车为主的机械化搬运。因此，在过去的几年中，中国叉车市场的需求量每年都以两位数的速度增长。市场上可供选择的叉车品牌众多，车型复杂，加之产品本身技术强并且非常专业，因此车型的选择、供应商的选择等是很多选购的企业经常面临的问题。本文着重从车型选择、品牌选择、性能评判标准和我国叉车海外市场贡献率等方面进行介绍。
一部叉车由上千个配套件组成，配套件质量的好坏，直接影响到叉车整机的性能与质量乃至使用寿命。因此，要想提高叉车整机的质量水平，从每一个基础配套件做起。改革开放以前，机械部定点生产叉车的企业有18家。在计划经济的生产模式下，这18家企业基本上都是小而全，叉车从配套件加工生产到整机组装自成体系。由于配套件生产水平不高，体系不够健全，叉车整机性能与质量总体水平不高。改革开放以后，国外先进的叉车生产企业纷纷到中国建厂，在中国组装生产并销售叉车。其关键配套件如发动机、传动系统、电机电控仪表系统、液压系统，甚至蓄电池都由国外进口，而对～些技术含量较低的劳动密集型部件则有选择地进行部分国产化，如货叉、配重、链条、座椅等。
使用叉车的主要好处是什么?
1.提高物资作业效率，降低人员劳动强度，改善劳动条件；节约劳动力提高劳动生产率；据国外对叉车使用的经济效益分析．一台叉车可以代替8-15个装卸工人的体力劳动。叉车作业时，仅依靠驾驶员的操作就能够使货物的装卸、堆垛、搬运等作业过程机械化，而无需装卸工人的辅助劳动，这不但保证了生产，而且占用的劳动力大大减少，劳动强度大大降低，作业效率大大提高，经济效益十分显著。
2.缩短作业时间，加快物资周转速度，从而加快了车、船的利用率，提高了生产效率。
3.充分利用了空间．节省了库房面积。使用叉车作业，货物堆得更高，目前可达到10m以上，库房容积利用率可增加数倍。
4.采用托盘和集装箱盛装货物，使货物包装简化，节省包装费用，降低装卸成本，提高作业效率和货物的性。
5.采用叉车作业，可解除笨重的体力劳动，减少货损与人员工伤事故，提高作业的度。
6.叉车作业，可减少货物破损，提高作业的程度，实现装卸。
7.叉车作业与大型装卸机械作业相比，具有成本低、投资少的优点。所以，在物流装卸作业中应优先选择叉车。
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