洗涤机械是指专门用于洗涤的机器，其工作流程由进水，洗衣，排水，和脱水四个过程组成。在洗涤机械中，这四个过程分别用相应的按扭开关来控制。洗涤机械中，这四个过程可做到全自动依次运行，直至洗衣结束。
随着讲卫生、爱清洁的水平的提高，人们感受到用手工洗涤衣物，越来越成为一种沉重的负担，弯腰屈背，既费时又费力，尤其是洗涤床单、被套等大件织物时，优越性更为明显。设有离心脱水装置的双桶或套桶工业洗涤设备，除能洗涤、漂清衣物外，还能替代手工绞干衣物。
大型洗衣机设备中使用蒸汽可以提升洗涤效果，提高洗净度。使用了蒸汽的大型洗衣机设备的洗净度比没有使用蒸汽的洗衣机可提高20%以上。由于产生的蒸汽可以活化洗涤剂，雾化衣物，深入纤维组织，剥离衣物上的污渍，达到深层洗净效果。
大型洗涤设备以程序控制器为中心，另配有水位开关、排水选择开关、漂洗选择开关、洗涤选择开关、开关等电气控制部件，构成程序控制电路，用来控制进水阀、电动机、排水电磁铁、蜂鸣器等负载部件的通断，实现进水、洗涤、排水、漂洗、脱水等程序控制。