化粪池是一种利用沉淀和厌氧发酵原理，去除生活污水中悬浮有机物的处理设备，属于初级过渡性日常处理结构。
生活污水中含有大量粪便、纸屑和病原昆虫，悬浮物浓度为100-350毫克/升，有机物浓度为100-400毫克/升，悬浮有机物浓度为50-200毫克/升.污水进入化粪池沉淀12-24h，可去除50%~60%的悬浮物。
设计清掏周期过长，则化粪池容积过大，增加造价。《建筑给水排水设计规范》（GBJ15-88）（以下简称《规范》）要求清掏周期为3～12个月，实际设计中多取3～9个月，而酸性发酵阶段的酸性发酵期为3个月，酸性减退期为5个月左右。
粪肥穿越管位置：粪肥穿越管的安装位置与粪肥流向、流程长度、是否有利于厌氧处理、是否能有效阻挡粪肥皮和粪肥残渣、维持一、二池有效容积有关。新鲜粪肥进入粪坑后，在上层集中形成粪皮，然后逐渐疏松崩解，以较大的比重下沉形成粪渣，粪皮与粪渣之间为稀粪液。
工作原理：
(1)污水先从进水口排至一格栅，其中沉淀出比重较大的固体物质和寄生虫卵，开始初步发酵分解。一格处理的污水可分为三层：糊状粪皮、相对清澈的粪液和固体粪渣。
(2)初步分解的粪肥流入二个细胞，而漂浮的粪肥皮和沉积的粪肥残渣，留在一个细胞中进行连续发酵。
(3)二格，粪肥继续发酵分解，虫卵继续下沉，病原体逐渐死亡，粪肥进一步无害化，粪肥皮和粪渣厚度较一格明显减少。
(4)流入第三格的粪液已经分解，基本杀死了病菌和寄生虫卵。第三个作用主要是临时储存基本无害的粪便液。