逆铣使得切削厚度是由大到小逐渐改变的，刀齿在切削外表上的滑动距离也很小。并且顺铣时，刀齿在工件上走过的路程也比逆铣短。因而，在相同的切削条件下，选用逆铣时，刀具易磨损。顺铣时，刀齿每次都是由工件外表开端切削，所以不宜用来加工有硬皮的工件。
很多操作者不理解顺铣和逆铣的概念，什么时候用顺铣，什么时候用逆铣。我们常采用逆铣对零件进行粗加工，采用顺铣对零件精加工。我们把刀齿旋转方向和零件的进给方向一致的铣削方式称之为为顺铣，把刀齿的旋转方向和零件的进给方向不一致的铣削方式称之为逆铣。
顺铣的优点就是消耗功率小、利于排屑、被加工零件表面的光洁度高、被加工工件尺寸精度高。缺点是不能对表面有积渣，凹凸不平的工件进行铣削。逆铣则与顺铣的优缺点相反，逆铣消耗的功率较高，工件的光洁度和精度较低，但它能完成对表面凹凸不平的工件的铣削。也正是由于，逆铣主要作用的工件表面粗糙度较大产生的磨擦力较大，产生的大量热量较大，刀齿受到的冲击负荷高，铣刀很容易变钝。
在三面刃铣刀、某些立铣或面铣时，切削力有不同方向。面铣时，铣刀正好在工件的外侧，切削力的方向更应特别注意。顺铣时，切削力将工件压向工作台，逆铣时切削力使工件离开工作台。
由于顺铣的切削效果好，通常顺铣，只有当机床存在螺纹间隙问题或者有顺铣解决不了的问题时，才考虑逆铣。