废钢主要用于长流程转炉中的炼钢添加料或短流程电炉的炼钢主料。
国内废钢资源由于受到淘汰年限的限制，所以基本处于废钢资源的贫乏时期，满足不了钢铁工业快速发展的需要，2005年，国内主要钢厂废钢单耗为169.08千克，比2004年的220千克有较大幅度的降低，幅度达到了23%。2005年进口废钢约1020万吨，出口量可以忽略不计，废钢需求量将达6190万吨，生产回收1043万吨。
目前世界每年产生的废钢总量为3～4亿吨，约占钢总产量的45～50%，其中85～90%用作炼钢原料，10～15%用于铸造、炼铁和再生钢材。
废不锈钢是一种高级合金钢，其价值高于普通废钢。不锈钢废料的常见回收和加工包括201不锈钢废料，301不锈钢废料，304不锈钢废料和316不锈钢废料。在企业的生产过程中切掉残余的。它们用于回收企业剩余的废物。
根据结构，不锈钢可分为铁素体不锈钢，奥氏体不锈钢，马氏体不锈钢，双相不锈钢和沉淀硬化不锈钢。奥氏体类型：例如304、321、316、310等；马氏体或铁素体类型：430、420、410等；根据化学成分，可分为铬不锈钢，铬镍不锈钢和铬锰系列不锈钢，分别对应于美国AISI标准的400、300和200系。根据边角材料的尺寸回收废不锈钢。可以使用合适尺寸的硬件零件工厂，并且可以将较大的尺寸加工成电视面板。如果太小，可以重新加工成其他不锈钢产品或其他产品，日常生活中使用的废不锈钢器皿只能用作炉料。
废钢铁经常粘有油和润滑脂之类的污染物，不能立刻蒸发的润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废钢受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂和油会对熔融的金属造成污染。露天存放的废钢受潮后，由于夹杂的水分和其他润滑脂等易汽化物料，会因炸裂作用而迅速在炉内膨胀，也不宜加入炼钢炉。为此，许多钢厂采用预热废钢的方法，使用火焰直接烘烤废钢铁，烧去水分和油脂，再投入钢炉。