(1)依照方格将地形图上已选定的等高线，能控制地貌基本形状的等高线，以及山顶，鞍部，山脚，倾斜变换点和江河等到的位置画到沙盘面上。 (2)将计算好的山顶，鞍部，山脚，倾斜变换点和江河弯曲部等起伏明显和点，分别插上竹签.竹签的高度，为该点在沙盘上的高度加上底层沙土的厚度。 (3)在等到高线范围内，以竹签和等高线为依据，先堆出山顶，鞍部，山背等的概略形状作为骨干，再修整其他部分.如沙盘较大，可分片堆积，先堆积进出困难处，后堆积进出方便处.堆积时，应随时对照地形图，以正确显示地貌的起伏状况，并应随时将沙土压紧，以免崩塌变形.如有较大的江河，湖泊，应在修整地貌时一并挖成.堆积完毕，应作全面检查和修整，并从高到低逐层撒上与地面颜色相符的锯末(或喷以颜色)。
建筑模型材料的使用在于材料与设计方案的相互结合。如果对材料的选择和组合没有进行很好的处理，会直接彰响模型制作的整体性。材料要依据设计进行选择。而并非要使用华丽的材料。不分模型设计阶段和类型,不加分析地使材料充斥于模型及环境中。单纯的成为模型的表皮，这就陷入了制作的误区。因此注重材料与建筑设计的协调统一。充分展现模型材料自身的特征是材料应用的基本原则。
沙盘模型分为简易沙盘模型和性沙盘模型。简易沙盘模型是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的；性沙盘模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、纸浆等材料制作的，能长期保存。沙盘模型具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。沙盘模型的用途广泛，能形象地显示作战地区的地形，表示敌我阵地组成、兵力部署和兵器配置等情况。军事指挥员常用以研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练，研究战例和总结作战经验等。沙盘模型还常用来制作经济发展规划和大型工程建设的模型，其形象直观，颇受计划决策者和工程技术人员的青睐。
对于购房者来说，社区规划也是非常重要的，开发商正在建沙盘的模型会在模型周围打上标记，无论是公共场所还是其他物业，或者重要的周边匹配都会被标出。一般来说，如果你想过一种方便的生活，周边的配套应该包括医院、超市、蔬菜市场等。如果沙盘周围有空地，那么买家就必须询问未来的规划是否会对住房产生负面影响。