黄颡鱼的规格不同食性也有所不同，体长2~4厘米，主要摄食桡足类和枝角类。体长5~8厘米的个体，主要摄食浮游动物以及水生昆虫。超过8厘米以上个体，摄食软体动物(特别喜食蚯蚓)和小型鱼类等。
人工养殖可用鲜活动物性饲料或人工配合饲料，可将小鱼、小虾、螺肉、畜禽下脚料等动物性饵料绞碎后用土面粉作粘合剂，搅匀成团状，放在饵料台投喂，也可用专门配合饲料。
投饲时要做到定时、定点、定质、定量，每天投喂占鱼体重5%左右，每天两次，上午占1/3，下午占2/3，注意保持水质清新，溶氧充足。
黄颡鱼在养殖的过程中，水池的宽度和大小是最主要的，因为一旦池塘的面积比较小，养殖的密度比较高，这个时候就容易导致黄颡鱼的生长出现问题。的办法是要注意宽度和深度，能够保持2米左右是最合适的，还要注意查看池塘当中的淤泥，一定不能够有太厚的淤泥，否则会直接影响水中的溶氧量。在建立池塘的时候，尽量要注意靠近水源的地方，这样换水的时候也会更加方便。为了保证黄颡鱼生长的正常，还可以在水中增加制氧机，这样也能够很好的维持水中的氧气，对黄颡鱼的生长最有利。
黄颡鱼在池塘当中进行养殖的时候，同时在里面加入一些饵料鱼，这样也能够让它们在生长当中，逐渐的进行自己捕食。不过也要注意，这些饵料无法满足黄颡鱼的生长，在进行自主觅食的同时，还要注意结合其他的饲料进行投喂。