野生黄颡鱼是肉食性为主的杂食性鱼类，食物包括小鱼、虾、各种陆生和水生昆虫(特别是摇蚊幼虫)、小型软体动物和其它水生无脊椎动物，有时也捕食小型鱼类，食性随环境和季节变化而有所差异。
人工养殖可用鲜活动物性饲料或人工配合饲料，可将小鱼、小虾、螺肉、畜禽下脚料等动物性饵料绞碎后用土面粉作粘合剂，搅匀成团状，放在饵料台投喂，也可用专门配合饲料。
投饲时要做到定时、定点、定质、定量，每天投喂占鱼体重5%左右，每天两次，上午占1/3，下午占2/3，注意保持水质清新，溶氧充足。
投喂次数：每天分两次投喂，上午、下午各1次。若池塘在凌晨前出现浮头现象，在增氧情况下，投喂时间适当往后推，如原来8：00～8：30时投喂，改为9：00～9：30时投喂。
合理的放养密度：合理的放养马蜂可以提高饲料利用率，适宜的搭配品种，可充分利用饲料，互利共生，达到水体中的和谐，提高饲料使用效率。
黄颡鱼对水质环境的要求特别高，所以水质的基础管理，也是养殖当中的一个关键点。通常，在池塘当中养殖的话，每半个月就要更换水源一次，但是每次更换的时候还是要注意，不能够一次性全部进行更换，可以每次一半一半的进行。