野生黄颡鱼是肉食性为主的杂食性鱼类，食物包括小鱼、虾、各种陆生和水生昆虫(特别是摇蚊幼虫)、小型软体动物和其它水生无脊椎动物，有时也捕食小型鱼类，食性随环境和季节变化而有所差异。
黄颡鱼在养殖的过程中，水池的宽度和大小是最主要的，因为一旦池塘的面积比较小，养殖的密度比较高，这个时候就容易导致黄颡鱼的生长出现问题。的办法是要注意宽度和深度，能够保持2米左右是最合适的，还要注意查看池塘当中的淤泥，一定不能够有太厚的淤泥，否则会直接影响水中的溶氧量。在建立池塘的时候，尽量要注意靠近水源的地方，这样换水的时候也会更加方便。为了保证黄颡鱼生长的正常，还可以在水中增加制氧机，这样也能够很好的维持水中的氧气，对黄颡鱼的生长最有利。
在池塘的养殖方式中，对于这种鱼类的喂养，尽量要以各种肉类为主，为了增加黄颡鱼的食物类型，可以在养殖当中，在池塘里面放入一些鲢鱼或者是其它的饵料鱼等等，尽量要选择一些生长和繁殖速度都比较快的，这样能够起到很好的改善水质作用，同时黄颡鱼的饵料也会比较充足，对其生长是很有利的。
最重要的是要保持水中的透明度，当发现水中的溶氧量在持续降低的情况下，还要注意打开溶氧机，为黄颡鱼的生长补充足够的氧气。如果是在冬天的话，周围环境中的温度比较低，此时要注意换水的次数和时间也要降低，保持池塘当中水的温度才是关键。