一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。目前，废弃的电缆和电线是数量较多且回收利用较高的一种旧废铜。
我国还没有废铜方面的标准, 但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不但废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入国门，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。
含铜废碎料涉及的范围较广，包括紫铜、黄铜、青铜、白铜的废杂料，其中，紫杂铜的废碎料最多，如废旧电缆、铜管、紫铜管、棒、板、块、带等。按其可回收加工的便利程度，可以分为5种类型。
第1类：
(a)紫铜管、棒、板、块、带，表面干净，无油泥和其他黏附、夹杂；
(b)各种裸铜线、短线和其他纯铜废料。
第2类：
(a)如类铜废料中混有纸屑、各种绝缘材料、少量油泥、锈垢、杂物，但其总质量不大于1%；
(b)直径0.3mm以上的漆包线无污物和杂物。
第3类：各种报废的纯铜或有薄镀锌层的纯铜电器开关、零部件。
第4类：
(a)直径0.1~0.3mm的漆包线；
(c)有油泥或少量其他夹杂的漆包线；
(c)干净、发脆的火烧线。
第5类：各种纯铜水箱、蒸发器、热交换器具，但其内部不得有充填物，只允许有少量自然形成的水垢。
大部分铜装置都依赖自我保护物，而不需要任何密封剂。在某些条件下，例如在低屋顶斜坡的情形下，人们建议使用密封剂作为一种次要的防水材料。然而，需要指出的是，铜比所有密封剂的寿命都长，在使用密封剂的任何一种情形下，都有必要进行定期的维护和检查。一般来说，丁基、复硫化物和聚氨脂都与铜比较适应。丙烯酸、氯丁和腈这样的密封剂对于铜腐蚀相当活跃。硅密封剂在对付铜方面取得了很大的成功，它们的适合性应该取得厂家的认证。