中央空调系统由一个或多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，该系统不同于传统冷剂式空调，(如单体机，VRV) 集中处理空气以达到舒适要求。采用液体气化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的热负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境冷暖负荷。
制冷系统是中央空调系统至关重要的部分，其采用种类、运行方式、结构形式等直接影响了中央空调系统在运行中的经济性、高效性、合理性。
空调用制冷技术属于普通制冷范围，主要是采用液体汽化制冷法。（主要是利用液体汽化过程要吸收比潜热，而且液体压力不同，其沸点也不同，压力越低，沸点越低。）根据热量从高温物体向低温物体转移的不同方式，可分为：蒸气压缩式制冷、吸收式制冷。
中央空调长期运行会导致设备被水垢堵塞，将会使效率降低、能耗增加、寿命缩短。如果水垢不能被及时地清除，就会面临设备维修、停机或者报废更换的危险。长期以来传统的清洗方式如机械方法（刮、刷）、高压水、化学清洗(酸洗)等在对中央空调清洗时出现很多问题：不能彻底清除水垢等沉积物，并对设备造成腐蚀，残留的酸对材质产生二次腐蚀或垢下腐蚀，最终导致更换设备，此外，清洗废液有毒，需要大量资金进行废水处理。企业可采用高效环保清洗剂避免上述情况，其具有高效、环保、安全、无腐蚀特点，不但清洗效果良好而且对设备没有腐蚀，能够保证中央空调的长期使用。
1、经常检查中央空调器电器插头和插座的接触是否良好，若发现空调器在运行时，电源引出线或插头发烫，这可能是因为电器接线太细或插头、插座接触不良，应根据情况采取相应解决措施。
2、水系统要注意管路连接处是否漏水。若是多联机系统和风管机系统要经常观察空调器制冷剂管路的接口部位是否有制冷剂泄漏。中央空调清洗若发现有油渍，则说明有制冷剂漏出，应及时予以处理，以免长时间泄漏造成制冷剂的量不足，而影响空调器的制冷(热)效果，甚至造成压缩机损坏。
3.、水系统和风管机系统要定期清洗过滤网。一般2-3周左右清扫一次。清扫时将过滤网抽出，用干的软毛刷刷去过滤网上的灰尘。也可用清水洗去过滤网上的灰尘。晾干后再装入空调器使用。对于灰尘较多的环境，过滤网的清洗应更加频繁，以免灰尘太多，影响空调器的风量。
家用中央空调的维护保养延长运用寿命
中央空调管道系统、控制系统以及末端安装的运用寿命相对较短，所以其直接影响到设备折旧年限和更新资金的投入，因而运用寿命应至少到达预期的运用年限，超越则更好，这样能够使更新资金晚投入，从而使整个运营本钱降低。材料统计，长期维护颐养的中央空调系统均匀寿命要善于不颐养或颐养不到位的机器2-5年。
作为一项系统工程， 中央空调一次性投资较大，包含设备种类多，其运转、维护、颐养、检修各个局部缺一不可。作为国内抢先的室内温馨环境专家，中央空调系统的主要效劳对象是人，中央空调的维护颐养的首要任务是以人为本，确保室内空气环境的请求，完成最理想的制热制冷效果。