白油是无色半透明油状液体，几乎无荧光，冷时无臭、无味，加热时略有石油样气味，不溶于水、乙醇，溶于挥发油，混溶于多数非挥发性油，对光、热、酸等稳定，但长时间接触光和热会慢慢氧化。常用的有工业级白油、化妆品级白油、医用级白油、食品级白油等。不同的类别的白油在用途上也有所不同。其中工业级白油，是由加氢裂化生产的基础油为原料，经深度脱蜡、化学精制等工艺处理后得到，可用于化学、纺织、化纤、石油化工、电力、农业等，可用于PE、PS、PU等生产。除了用作生产，工业级白油还能起到防锈作用。
粉末冶金产品一般制成多孔、半致密或全致密类型，因材质的特点，在湿度大的环境下，很容易发生电化学腐蚀，即锈蚀，所以粉末冶金产品的防锈要求更高，用于多孔、半致密制品的防锈油要求渗透性、润滑性和流挂性好，如含油轴承就直接采用5号工业白油，5号白油属于低粘度矿物油，主要作为低粘度润滑油的原料，如调配主轴油、锭子油等，5号白油不仅能保证其润滑性，还能像粉末冶金制成的齿轮、凸轮、导杆、刀具等都可使用这类工业级白油。虽然工业级白油对于粉末冶金产品可起到润滑防锈作用，但是工业级白油还可以作为工业的润滑剂进行润滑、冷却和密封机械的摩擦部分的物质，作为食品机械润滑剂不腐蚀机械。