信用评级的基本作用是揭示筹资人风险，将被评机构的信用状况以简单的符号公之于众，使投资者(主要是个人、企业、银行、股东、同业等)快 随着我国市场经济的发展，信用成为社会广泛关注的问题。信用是指“商品买卖中的延期付款或货币的借贷，债权人以这种形式贷出货币或赊销商品，债务人则按约定日期偿还货款或贷款”。信用包括不可分割的两方面内容：与债务人的道德品质有直接关系的履约意愿以及与债务人的经济状况有密切关系的履约能力。
健全的社会信用制度应当包括良好的信用文化与商业道德规范、比较健全的法律法规、有效的信用监管以及完善的信用中介服务。从信用主体来划分，信用主要包括个人信用、企业信用和政府信用。企业信用服务是指为企业提供的资信调查、资信评级以及信用管理服务。企业信用服务的直接作用是为商业授信、金融授信、投资者授信及企业信用管理提供参考。资信评级主要为金融授信、投资者授信提供服务，是社会信用制度中一种重要的信用中介服务方式，同时也是十分重要的组成部分，在建立社会信用制度中应充分考虑资信评级的发展、作用的发挥和相关配套政策。