热分解：当油和机械设备在高温下接触时,油会发生热分解,产生胶质和焦碳,导致油失去使用价值。
氧化：油在使用过程中发生化学变化的主要原因是空气的氧化作用,氧化会生成一些有害物质,如酸类、胶质、沥青等,使油颜色变暗,黏度增加,酸值增大,进一步会出现沉淀状的污泥。
被燃料油稀释：该类废油主要指内燃机润滑油,由于部分燃料油没有完全燃烧而渗入到润滑油中,使润滑油失去原有的润滑特性。
原油和天然气开采
1 含油率大于5%的含油污泥、油泥沙应进行再生利用。
2 油泥沙经油沙分离后含油率应小于2%。
3 含油岩屑经油屑分离后含油率应小于5%，分离后的岩屑宜采用焚烧处置。
精炼石油产品制造
1 精炼石油产品制造产生的含油浮渣、含油污泥、油渣及其他含油沉积物等应进行资源回收利用。
2 精炼石油产品制造、废矿物油再生利用产生的含油（油脂）白土宜使用蒸汽提取或焙烧分馏处理。经过焙烧分馏处理后，白土及锅炉灰经鉴别后不再具有危险特性的，可用作建筑材料。
3、 机械切削、珩磨、研磨、打磨等过程中产生的含油金属屑宜进行油屑分离处理，分离后
的废矿物油宜进行循环使用。
我国的废矿物油主要分为交通用油（包含汽车用油、船用油、飞机用油等）和工业用油两大类。这两大类油品的比例各占50%左右。交通用油以车用油用量，产废量。通常车用废油在4S店和修理厂，工业用废油在各大工矿企业。因此，废矿物油来源主要有两类：一是各地汽车4S店及修理厂；二是各工矿企业。
在我国，由于废油行业起点低，小、散、乱的行业形势，从业人员水平低，急功近利的从业心态等现状，导致行业整体技术以照搬照抄原油炼制工艺或化工行业其他相关技术为主，严重缺乏系统性，装置运行稳定性差，产品收率低、质量差，综合利用率低。行业技术发展不成熟，与国外发达国家相比，差距较大。