香精是一种由人工调配出来的含有两种以上乃至几十种香料（有时也含有合适的溶剂或载体），具有一定香气的混合物 [1] 。
为了要能具有某种特定香气或香型，必须要经过调香过程。调香就是将数种乃至数十种香料，按照一定的比例调和成具有某种香气或香型和一定用途的调和香料的过程，而这种调和香料就称为香精。
(1)按香精的用途分：
香精按用途可分为日用香精、食用香精和其他用途香精三大类，如图1所示。
(2)按香精的香气或香味分：
皂用的香薇、檀香、茉莉、玫瑰、草香型等。
膏霜用的三花、铃花、桂花、果香型等。
香水用的醛香型、花香型、青香型、百花型、东方香型等。
食用的桔子、甜橙、柠檬、奶油、香草、巧克力、杏仁、可乐型等。
牙膏用的薄荷型、留兰香型、水果型、冬青型等。
酒用的青梅、玫瑰、桂花、大曲、白兰地、威士忌等。
烟用的烤烟、混合烟等。
(3)按溶解性能分：可以划分为水溶性（包括醇溶性）和油溶性两类。
(4)按剂型分：分为液态（包括浆状、乳状）、固态（包括粉状、块状）等类型。
香精作为工业产品，具备其质量规格，各生产厂家的质量指标虽有差别，但如下性质是必需具备的。
(1)有一定的香型、香气或香味特征。
(2)有一定的香料（有时包括：载体、辅料、溶剂或其他添加剂）的配合比例及配制工艺。
(3)对人体（外用或内服）安全。
(4)适应一定的加香应用要求（包括适合加香工艺条件、价格要求等）。
(5)要与加香介质的性能和效用相适应，并能保持一定的稳定性和持久性。
(6)要符合规定的剂型。
在化妆品用添加剂方面，也有许多新的进展。能够应用于化妆品的中草药已逾百种，海洋生物亦是尚未完全开发的天然资源，海洋生物富含微量元素、蛋白质等，还有SOD活性。此外天然动植物油脂中的鸡油对皮肤代谢油积极作用，易涂擦、易吸收、易乳化，适用于儿童化妆品。