对虾身体前部为头胸部，较粗短，由头部6节与胸部8节愈合而成，共14节，分节不明显，覆盖头胸部的背面和两侧的一片坚硬的大甲壳，叫做头胸甲，它的前端中央有平直前伸、细长而尖利的额角，俗称虾枪或额剑，具有保护眼睛和防御敌害的作用。额角侧扁，上、下缘皆有短齿，呈锯齿状．对虾属中不同种短齿数有所不同，这是分类依据之一．
头胸甲的前端、额角的下方两侧有一对复眼，呈肾形，眼柄能自由活动。口位于头部腹面的一对大颚之间，前方有一片半圆形的上唇，后方有两片并列的下唇，大颚被上、下唇覆盖．胸部两侧有鳃，着生于胸部附肢基部及附近的体壁上．由头胸甲两侧包被而形成鳃腔 [1] 。
太平洋的东海岸因受到两股寒流的影响（加利福尼亚寒流和秘鲁寒流），所以对虾的分布由加利福尼亚半岛、墨西哥、中美洲，至哥伦比亚和厄瓜多尔。西海岸因有黑潮暖流与其支流的影响，日本、韩国、中国、菲律宾、泰国、新加坡、印尼、马来西亚等，均为最重要的对虾分布区 [5] 。
苗种运输过程中，特别是距苗场较远的养殖场，在运输途中难免会有损失和降低虾苗的活力。为确保苗种的成活率和活力，降低死亡率，在苗种装包前，预先在装包盛水用的大桶（0.3m3）水体中加入100克免疫多糖或30-50克的g—d生命素（只选用其中一种），搅拌均匀，冲气，再用该桶内的水盛苗装包。回到养殖场后，配好消毒液[强克101{超碘季胺盐），半亩方水用量0.5-1克，浸泡半小时]进行苗种消毒再投苗入池 [7] 。