成膜助剂促使有效的成膜, 在成膜助剂的组成中必须兼有亲水性成膜助剂和疏水性成膜助剂, 因为这两种成膜助剂的配合使用有促进成膜的协同作用。亲水性成膜助剂迁移至乳液粒子的亲水性壳部, 起增塑剂的作用, 促进乳液的亲水性壳部首先有效的结合时, 并引发起始的聚结成膜冈。
成膜助剂又称成膜剂、凝集剂、聚结剂, 常为高沸点溶剂, 在涂膜形成后慢慢挥发, 促进乳胶粒子的塑性流动和弹性变形, 改善其聚结性能。在乳胶漆中成膜助剂因对乳胶粒子的溶解作用而使粒子表面软化, 促使聚合物粒子易受压变形, 融合成膜成膜助剂的加人可降低乳液及乳胶漆的成膜温度。常用的成膜助剂有乙二醇、丙二醇、己二醇、甲基节醇、十二碳醋醇、一缩乙二醇、丙二醇乙醚、乙二醇丁醚、丙二醇丁醚、乙二醇醚类及醋酸醋、松节油、双戊烯松油、十氢蔡等。
乳胶漆高聚物为热塑性聚合物, 只有在一定的温度下才能成膜, 能形成连续涂膜的温度, 称为该乳液的成膜温度, 所以成膜温度必须在成膜温度以上。乳胶漆为了达到某种功能, 添加的硬单体比例较大, 成膜温度高于室温不能成膜, 必须添加成膜助剂使之成膜。
颗粒稳定性破坏 水分进一步挥发, 漆膜的体积收缩。当水份挥发将尽时, 其推动力也将消失, 此时毛细管力明显的起作用, 体积的收缩和毛细管吸收引力远大于颗粒的分散稳定斥力, 颗粒稳定性破坏, 从而使颗粒相互接触、相互吸引、相互流动、相互聚结形成连续的涂膜。