单体在水中由乳化剂分散成乳液状态的聚合，称做乳液聚合。常规乳液聚合体系主要由单体、水、水溶性引发剂、水溶性乳化剂四部分组成，工业上应用的配方则要复杂得多。乳液聚合往往是共聚合，除主单体外，还可能有第二、第三单体。
乳液聚合的优点：
（1）水作介质，价廉安全。胶乳粘度低，有利于搅拌传热、输送和连续生产。
（2）聚合速率快，同时产物分子量高，聚合可以在较低的温度下进行。
（3）有利于胶乳的直接使用和环境友好的产品的生产，如水乳漆，粘结剂，纸张，皮革，织物处理剂等。
乳液聚合的缺点：
（1）需要固体产品时，乳液需经凝聚、洗涤、脱水、干燥等工序，成本较高。
（2）产品中留有乳化剂等杂质，难以完全除净，有损电性能等。
苯丙乳液为乳白色的液体，液体带蓝光，一桶合格的苯丙乳液，它的附着力很好，胶膜透明，同时产品的耐水、耐热、耐油、耐老化的性能良好，苯丙乳液是乳液聚合中研发较多的体系，在当今社会上的工业应用价值有着重要的地位，也是世界上十大非交联型乳液之一。
有机硅改性苯丙乳液：具有优良的耐高低温、耐紫外线、耐红外辐射、耐氧化降解等性能，用有机硅对苯丙乳液进行改性，可以明显提高其耐候性、保光性、弹性和耐久性等。
有机氟改性乳液：以有机氟聚合物或氟改性有机聚合物为主要成膜物质的涂料，具有优异的耐候性、耐久性、耐化学品性和防腐性、耐磨性、绝缘性、非豁附性及耐污染性等性能，在建筑、航空、电子、电气、机械及家庭日用品、木器家具等领域的应用十分广泛。