两广多称为茶楼，京津多称为茶亭，此外，还有茶肆、茶坊、茶寮、茶社、茶室等称谓。不过茶馆与茶摊相比，有经营大小之分和饮茶方式的不同。茶馆设有固定的场所，人们在这里品茶、休闲等。茶摊没有固定的场所，是季节性的、流动式的，主要是为过往行人解渴提供方便。
在以农业文明的封闭性和静态性为特征的巴蜀文化影响下，成都茶馆是一个地域特点十分突出的类型。在史料记载中，中国最早的茶馆起源于四川。早在民国初期，成都茶馆已达454家，居四川之最，是历来茶馆数量最多的城市。在空间格局和服务方式方面，成都茶馆具有自己鲜明的特色。
四川的茶馆多，且具特色。早晨进茶馆可一直坐到晚上关门，照样沏茶而不增加收费。一整天仅收一次的茶费。所以茶馆成天热闹，成了人们休息、娱乐、传通讯息、进行交易的场所，而每个人的活动都是在茶的热气、香味中进行的。
广州人向来有饮茶的习俗，尤其是“喝早茶”。改革开放以来，随着经济活动和社会交往的频繁，喝早茶已成广东省沿海经济发达地区人们生活的重要组成部分，政府及众多企业、单位也将其作为接待宾客的方式。