聚乙烯蜡是油墨行业最常用的耐磨助剂，也有改善手感、抗粘连、抗粘污、防水等特性。在水性光油中，聚乙烯蜡主要以水性微粉蜡、分散体、微分散体和蜡乳液等四种方式出现。水性微粉蜡的主要优点是不含乳化剂、添加量少，其主要缺点是在水性体系的分散有较高的技术条件要求，应用方便性较差。
聚乙烯蜡乳液电性能优良，可改善成品外观，具有粘度低、软化点高、硬度好等特殊性能，无毒性，热稳定性好，高温挥发性低，对填料、颜料的分散性，既有极优的外部润滑性，又有较强的内部润滑作用，还具有偶联作用，可提高塑料加工的生产效率，降低生产成本。
聚乙烯蜡、聚丙烯蜡等高熔点合成蜡不易被抛光，蜡乳液在皮化领域中的应用由来已久，首先在皮革涂饰剂领域， 在皮革涂饰剂中加入乳化蜡主要起填充涂层、改善涂层手感、耐磨、防粘及增加光泽等作用。早期主要以蜂蜡、棕榈蜡、虫蜡、白蜡、蒙旦蜡等为原料制备乳化蜡，是涂饰高档皮革的主要助剂，能赋予皮革特别的光亮度和蜡感。
在水性OPV光油、水性木器漆体系中所有的蜡乳液多为氧化聚乙烯蜡乳液，而主要作用就是增加漆膜的硬度、耐磨性能、防水、手感、抗粘连效果。氧化聚乙烯蜡乳液在在水性OPV光油能够帮助改善漆膜以下问题：1、改善OPV光油的光泽度光。OPV光油粘度太小，涂层太薄，OPV油涂布不均匀、纸张吸收性太强、网纹辊太细，供油量不足这些都是OPV光油在使用中会存在的一些问题，加入氧化聚乙烯蜡乳液后，对于OPV光油的光泽、亮度均有改善。
2、表面涂布不匀，有条纹及桔皮现象：OPV光油粘度过高、涂布辊太粗不光滑、压力大小不均匀、OPV光油的流平性差等等，加入氧化聚乙烯蜡乳液后可降低OPV光油粘度、减少涂布量，压力调整均匀。
3、涂层有白点和针孔 ：涂层太薄、网纹辊太细、非反应型稀释剂(如乙醇)加入量过多、印刷品表面粉尘等较多等这些问题，加入蜡乳液的同时可加入少量平滑助剂，稀释采用参与反应的活性稀释剂，可增加涂层厚度。
4、光油附着力不好：印刷油墨中的辅助材料不合适、OPV光油本身粘附力不足、光固化条件不合适等因素，加入氧化聚乙烯蜡乳液可改善光油附着力。
5、光油变稠、有凝胶现象：加入氧化聚乙烯蜡乳液后可以延长光油使用期，同时贮存温度以5℃～25℃为宜。
制备热熔胶水的时候，如果没有加入聚乙烯蜡乳液作为润滑剂/分散剂，在热稳定性、耐寒耐热、耐酸碱盐介质腐蚀和热稳定性等方面都比较差，这样子会严重影响产品的应用性能，因此需要加入聚乙烯蜡乳液来作为润滑剂和分散剂提升热胶胶水的各项性能：当添加聚乙烯蜡乳液时，热熔胶获得的温度稳定性，应用于PC、PS、PA、ABS、POM、PET、PE用PP等不同种类的塑料。同时这种温度热稳定性造就了聚乙烯蜡乳液在热熔胶中更好的应用。因其优良的耐寒性、耐热性、耐化学性和耐磨性而得到广泛的应用。正常生产中，这部分蜡作为一种添加剂可直接加到聚烯烃加工中，它可以增加产品的光泽和加工性能，作为润滑剂，其化学性质稳定、电性能良好。
聚乙烯蜡乳液与聚乙烯、聚丙烯、聚蜡酸乙烯、乙丙橡胶、丁基橡胶相溶性好。能改变聚乙烯、聚丙烯、ABS的流动性和聚甲基丙烯酸甲酯、聚碳酸酯的脱模性。对于PVC和其它的外部润滑剂相比，聚乙烯蜡乳液具有更强的内部润滑作用。聚乙烯蜡乳液在热熔胶水应用中提升哪些性能：增强浸润和粘附性能、提高强度、提高熟化后的性能、调整开放时间和固化时间、高兼容性（极性调节）、表面性能（光泽、平滑、无析出）、较好的热稳定性（不影响树脂颜色，不黄变）、高分子量聚合物（低挥发，不迁移）等优异性能。